从2014年下半年开始，啤酒行业连续24个月下滑。在连续25年增长后，国内啤酒业总体消费量已到了增长瓶颈，产销量负增长或微增长将呈常态化。行业整体下滑之下，国内几大啤酒巨头也未能幸免。作为中国啤酒行业的领军品牌，青岛啤酒如何面对外部市场环境的变化?如何对青岛啤酒的产品结构进行调整?
青岛啤酒董事长孙明波认为啤酒行业已经进入转型期。“过去的发展方式已经不适应了，不论是啤酒行业还是其他的行业，转型期必然是痛苦的，我们面临转型期也是提质调结构。”
在孙明波看来，低质量和消耗资源的发展，将会一去不复返，未来的发展是精细化的发展，更重要的是引领消费者潜在的消费需求，可以发现潜在的消费需求才能有市场上的生存空间。无论外部市场环境怎么变，作为企业一定要练好内功，向“精细化”发展，有持之以恒的恒心和恒久的温度，必须是咬定青山不放松。
面对啤酒行业发生的变化，孙明波提出了他的应对策略：第一，从过去的渠道拉动转变为终端拉动，就是靠品牌和产品的差异化去引导消费者;第二，从过去的抓基础质量转变为抓特色质量;第三，要改变生产方式，从现在的大规模生产工业啤酒，转变成小而美的精酿啤酒、艺术啤酒与大而全的大规模生产啤酒争相斗艳。
长期以来，中国啤酒的消费量仍位居全球第一。但国内啤酒企业的竞争仍以拼量为主，中低端产品竞争尤为激烈，利润比较低。而未来的啤酒消费正在由增量阶段转为增质阶段，差异化、低浓度、高品质啤酒成消费升级趋势。这也是中国的啤酒巨头纷纷向中高端产品转型，提升公司净利水平的原因。例如青岛啤酒，就正在加大中高端产品布局，突出产品的工艺创新和酿造特色。
“创新机制是关键，同时还要有公平的外部竞争环境，外部竞争环境没有竞争肯定没有创新，大家之所以要创新就是要在竞争中取胜。中国下一步是从中国制造变成中国创造，我们赶上了这班车。公平的市场竞争，保护知识产权等等是对创新者的尊敬、尊重。最近中央发布了保护所有者产权的规定，都是对于创新深层次的体制和机制上打下了很好的基础。”孙明波强调。
谈到具体创新的路径，孙明波认为创新主要有两个体系，一是“国家队”体系，目前来看是缺乏动力的，动力激励不足，所以创新在很多方面是落后于国际水平的。民营企业方面，虽然动力足，但是有一个问题就是功利化太强了，希望一夜成功，马上可以市场化，缺乏“耐得住寂寞”。更重要的是整个社会要形成创新一定是发自内心的创新，一定是有兴趣的创新，而不是通过创新实现一个功利化的结果。全社会有创新的意识、创新的兴趣，形成这个氛围。中国13亿人的创新合力是其他国家不能比拟的，创新要抓住牛鼻子，但是还要营造创新的好环境，这是根本基础。
