1996年以前，市场上主要的葡萄酒是1975年成立的河北沙城酒厂，也就是后来的长城干白;另一个是1980年成立的王朝酒厂，主要生产半干白。河北沙城干白葡萄酒新工艺的推广，以及全国第一家合资企业王朝葡萄酒的引进，在中国葡萄酒的行业引起了很大的反响。大家争着学习葡萄酒的改型——由干到甜，由红到白。在这期间，我们一直忙活着给人们解释：葡萄酒还是有干的。我们说了很多，大家积累的也很多。市场上就一直等待葡萄酒的一个机会和事件，来引爆中国葡萄酒的市场。到了1996年，这个点终于出现。
1996年以前，少有进口酒，也少有干红葡萄酒。在96年上半年开始有这个苗头，那时，从香港来了“法国悖论”，说喝葡萄酒对身体有多种好处。于是大家就开始喝，全国一片红。这引爆了全国市场积压已久的对葡萄酒的热情，那时很多人甚至不明白什么叫作干红，反正养颜、清理体内环境，就开始喝，喝到嘴里也不管好不好喝，适不适合自己。
因此我认为，96年这个事件虽然引爆了葡萄酒市场，但大家并非真正热爱葡萄酒，而是为了养身，像喝药一样的喝葡萄酒。但是人们喝到嘴里以后，觉得又干又涩，很难受，于是就想了一个办法——往干红葡萄酒内加雪碧、可乐，尤其是在经济发达地区。毕竟，改革开放以前，大家不敢去想象可以喝葡萄酒。改革开放以后，一部分人先富起来了，大家就在想有能力去消费一些能消费得起的酒饮。
业内人士、懂一点酒的人在那时就嘲笑此举。当时有熟悉的媒体采访我，我表示对这事不支持不反对。不支持的理由是我们把葡萄做成酒，是把葡萄酒里的糖发酵到无糖为止，你再往里边加糖，把好好的酒体、一件艺术品给破坏掉了;不反对的理由是，多少年消费者接受白酒与啤酒，好不容易开始接受葡萄酒了，你何必去干涉别人这么多?不管他们往就里加的是雪碧还是可乐，至少消费者喝的是葡萄酒。你何必横加干涉去嘲笑他们?我们应该积极鼓励引导他们正确地喝葡萄酒。以避免别人认为喝葡萄酒的门槛太高，人家不喝了，改喝二锅头了。
抛开1996年，纵观中国现代葡萄酒产业的整个发展，我把中国葡萄酒的发展确定有八个阶段：
第一阶段，清末。代表企业张裕。
第二阶段，民国。代表企业有青岛，北京东葡、北京西葡、山西清徐。
第三阶段，伪满洲国，长白山通化。
第四阶段，解放过后的第二个五年计划时期，北京东郊的扩建，河南民权的建立，安徽萧县、江苏连云港、河北昌黎果酒厂的建立。
第五阶段：改革开放前后，天津王朝、河北沙城长城、青岛华东、宁夏玉泉、新疆鄯善等。
第六阶段：1996年以前，有华夏、威龙。
第七阶段：1996年以后，有烟台中粮、昌黎朗格斯、山西怡园。为何要以1996年为分水岭。正是因为“法国悖论”引爆了中国葡萄酒市场与消费的热潮。
第八阶段：2001年底中国入世。
我认为第一到第三阶段，是中国葡萄酒消费的萌芽阶段，那个时候主要是特别有钱的中国人、外国人喝。第四阶段则是启蒙阶段。第五阶段是改型阶段，中国人的口味喜爱白的、甜的。1996年以前叫引导阶段，让更多的人消费葡萄酒。从法国悖论的影响开始，则进入了推广阶段。第七阶段则是国际化阶段，中国人对葡萄酒口感的变化，我认为经历了这六个区间。2001年底中国入世，越来越多的企业开始涉足葡萄酒行业，我认为离不开1996年法国悖论，让中国葡萄酒消费开始出现爆发性的增长。我觉得1996年可以说是中国葡萄酒开始大幅度增长的，最为关键的一个时间节点。
