在我们的葡萄酒文明史故事开始之前，有必要把故事的轮廓先先交待一下：
时间跨度： 葡萄酒史前历史(约公元前6000年～公元前3000年)， 葡萄酒古典文明(约公元前3000年～公元476年)， 葡萄酒中世纪文明(公元476年～公元1453年)， 葡萄酒近代文明(公元1453年～1877年)。
空间穿越：西亚～北非～爱琴海～意大利半岛～西欧～伊比利亚半岛～拉丁美洲～北美洲～澳洲～南非
登台人物：腓尼基人，古埃及人，古希腊人，古罗马人，蛮族人，基督徒，穆斯林，骑士，商人，航海家，拓殖者，海盗
人类饮用葡萄酒的历史有多长，如今已不能确定。中国是世界上最早掌握酿酒技术的国家，考古学家对河南安阳8600年前留存下来的容器进行研究证明，中国当时已经掌握了酒的制造方法，所用原料包括稻米、蜂蜜、水果等，并且在容器中发现了葡萄的残留物(葡萄单宁)，然而，葡萄应该仅仅是作为辅料存在，那时的人所酿造的应该是米酒(或混合酒)，而非葡萄酒。真正意义上用全葡萄榨汁发酵生产的葡萄酒应该最早出现于亚洲高加索地区，在今天的格鲁吉亚和伊朗境内，考古学家们发现了距今8000年前的盛有葡萄残留物(酒石酸)的容器，从而可以推测那时人们可能已开始饮用葡萄酒，在亚美尼亚境内，考古学家们发现了距今6000年前的大量诸如葡萄压榨器、发酵罐、贮藏罐等酿造葡萄酒的必需装备，从而确定在6000年前，人们确实已经可以熟练地进行葡萄酒酿造。
这个时期的人们曾经如何看待葡萄酒?他们在那古老的岁月里是否留下了关于葡萄酒的文字?他们对于葡萄酒是否具有超越简单饮品的崇拜?就目前历史学家和考古学家们的意见看来，答案是否定的。因而这一时期的葡萄酒饮用史，只能被称作葡萄酒的史前历史，而难以被称为葡萄酒的文明史，因为这片地区的葡萄酒长期以来没有被载入人类的大文明史。但不可忽视的是，这片地区对于后来的葡萄酒文明留下了一个重要遗产：那就是可能是因为自然选择与人工选择，又或者是种种历史的巧合，导致这片地区为后来葡萄酒酿造明确了种属——欧亚种葡萄(Vitis vinifera，即酿酒专用葡萄)，以后的数千年葡萄酒文明史中，无论品种、产区或工艺的不同，关于葡萄酒的一切都是基于对欧亚种葡萄的种植而展开的。
第一幕： 航海民族腓尼基人——葡萄酒古典文明的播种者
在新石器时代(约公元前3200年)，随着文字、绘画、歌舞的出现和流行，葡萄酒开始进入了她的文明期，文明史舞台的主角是古埃及人、古希腊人和古罗马人，他们在自己的土地上种葡萄，酿葡萄酒，但却并不满足于这种神奇的饮料所带来的口腹之美，他们把葡萄酒引进了自己本土文明里，绘画、宗教、戏剧、饮宴，无处不见葡萄酒的影子，然而，如果把这三大葡萄酒文明比喻作三颗璀璨的珍珠的话，那腓尼基人就是把这三颗珍珠串在了一起的丝线。他们是这个时代最著名的航海家和商人，正是因为这样一个群体的存在，不仅促进了葡萄酒的贸易，还把酿酒葡萄的种植技术与葡萄酒的酿造技术传播到了整个中东与北非，这一葡萄酒版图随后扩张到整个地中海西海岸，这才把葡萄酒推上了文明的舞台。所以，在逐一叙述这些葡萄酒的古典文明之前，让我们对腓尼基人以及他们所建立的商业帝国迦太基做更多的了解。
在公元前2500年左右，腓尼基人开始在地中海东岸定居，具体地点在今天的黎巴嫩，由于沿海有着优良的天然港口，而且当地出产造船最好的木材，大量腓尼基人在此之前已经在靠航海经商为生，其经营的货物有木材、羊皮纸、金属、橄榄油、染料、工艺品、葡萄酒以及葡萄枝条等，经商地点围绕地中海展开，并逐步建立起三座服务于航海的港口城市：比布鲁斯、西顿、泰尔。约公元前1200年，腓尼基人发明了第一张字母表，后来的26个英文字母就是在此基础上衍生形成。文字的发明及羊皮卷的采用为腓尼基人记录自己的历史提供了必要条件，可惜的是，以羊皮卷为介质记载的历史在漫漫历史长夜中已被氧化得无影无踪，今天我们所得到的关于腓尼基人的记载主要归功于当年与腓尼基人展开过漫长斗争的希腊人和罗马人。
与其他众多民族不同，腓尼基人选择了海洋作为自己的国土，他们终年漂泊在海上，忍受着长期航海所带来的无聊与痛苦，只有到了贸易地区或者港口，他们才会上岸与当地人做做交易或者装卸货物，经商所带来的财富以及过人的精明使腓尼基人有足够的财力和精力建立起一个个经商站点，大多站点逐渐建繁荣起来并成为城市，最著名的是他们在公元前814年来到北非建立的迦太基城，在公元前7世纪，腓尼基人以迦太基城为首都建立起拥有一支强大海军和雄厚经济实力的奴隶制国家，疆域包括北非西部沿海，西班牙南部，西西里岛以及科西嘉、撒丁岛和巴利阿里群岛，一度垄断整个地中海地区的海运贸易。巨大的贸易网络促进了酿酒葡萄、葡萄酒以及相关的栽培酿造技术在地中海的传播。
从公元前814年腓尼基人从西亚扬帆来到北非的迦太基，直到公元前146年迦太基城毁于古罗马人，近700年的时间里腓尼基人在地中海区域的贸易活动不可谓不活跃，在经济活动上能够与腓尼基人相比肩的是古希腊人，由于利益的冲突，腓尼基人和古希腊人在西西里岛展开了将近一个世纪的征战，最终的结果是两个民族几乎将整个地中海东西部的贸易平分。然而，同样是航海民族，腓尼基人没有发展出自己的文明，历史上没有他们娱乐活动的记载，他们唯一的乐趣在于赚钱，他们每开拓一个殖民地最终是为了在此建立一个良港，方便货物的存放，这些人不会花时间在陆地上发展农业和畜牧，也不会拿辛苦赚来的钱去享受生活， 他们守着美酒不喝，因为运到别处可以卖一个好价钱。相比之下，古希腊人每开拓一个殖民地，必然会把他们的“古希腊精神”带上这片土地，人们会在新的土地上讨论苏格拉底，酒神节也广受当地居民喜爱。迦太基人的吃苦耐劳精神和对财富近乎疯狂的渴望引起了这些悠闲邻居们的妒忌和恐惧，他们容不得迦太基这样一个异类的存在，最终通过公元前148年至公元前146年的第3次布匿战争(Punic War，拉丁人以Poeni称呼腓尼基人，Punic是Poeni的形容词)，古罗马人将古城迦太基从地球上彻底抹去，据史学家记载，迦太基陷落之后，大火在整个城市持续了17天，最后堆积下来的灰烬有1公尺深，古罗马士兵们铲开这些灰烬，将盐撒在了这片土地上，希望这片土地永远寸草不生。
昔日的迦太基成为了古罗马共和国内的一个行省，这里的腓尼基人并没有给我们留下太多的文明财富，但是，古希腊人和古罗马人，也许还有古埃及人都应该感谢腓尼基人，是他们把葡萄酒这种神奇的饮料带进了地中海，腓尼基人辛辛苦苦铺就了古典时代葡萄酒文明的台阶，而即将登台的古埃及人、古希腊人还有古罗马人，将为我们奉上一幕古典时代葡萄酒文明的大戏。
