在最新的国家标准中，黄酒的定义是：以稻米、黍米、黑米、玉米、小麦等为原料，经过蒸料，拌以麦曲、米曲或酒药，进行糖化和发酵酿制而成的各类黄酒。黄酒是中国的汉族特产，属于酿造酒。在世界三大酿造酒(黄酒、葡萄酒和啤酒)中占有重要的一席。酿酒技术独树一帜，成为东方酿造界的典型代表和楷模。
按黄酒标准分类，可以分为绍兴黄酒(执行《绍兴黄酒国家标准》)和黄酒(执行《黄酒国家标准》);按生产工艺分类，可分为传统(手工)酿造黄酒和机械化酿造黄酒;根据《黄酒国家标准》，按产品风格分类，可分为传统型黄酒、清爽型黄酒、特型黄酒。绍兴黄酒为黄酒的一种，是地理标志产品。根据《绍兴黄酒国家标准》的定义，绍兴黄酒是“以优质糯米、小麦和保护范围内的鉴湖水为主要原料，经过独特工艺发酵酿造而成的优质黄酒”。
与其他酒类相比，黄酒具有高营养、低酒精度、低粮耗的特点。第一，高营养。酿造黄酒的原料大米、小麦中的蛋白质经微生物酶降解，绝大部分以肽和氨基酸的形式存在，极易为人体吸收利用，因此黄酒富含氨基酸、蛋白质、功能型低聚糖、维生素等多种营养物质。第二，低酒精度。黄酒一般酒精含量为8%-17%，在酒类行业中属于低度酿造酒。第三，低粮耗。黄酒用粮较少，出酒率高，符合国家节约资源的方针。同时以粮食为原料，1吨粮食可制成黄酒约2吨，而1吨粮食仅能生产普通白酒约0.6吨。黄酒除饮用外，也可用作烹饪料酒、制作其他药酒或补酒的原酒、中药辅料等。
中投顾问发布的《2016-2020年中国黄酒市场投资分析及前景预测报告》表示，黄酒行业主营业务收入绝对额呈逐年增长的趋势，2014年主营业务收入达到158.56亿元，2009-2011年，行业营收增速随着经济的高速增长逐年增加，从2012年开始，营收增速受经济下行、反腐等不利因素影响呈现了逐步下降的态势，2015年1-10月行业营收增速达到12.85%，出现了明显复苏势头。2011年以前，依赖于整个行业成本费用的控制以及产品结构升级，利润总额的增幅超过营收的增幅，2013年行业的利润总额达到17.12亿元。
中投顾问发布的《2016-2020年中国黄酒市场投资分析及前景预测报告》表示，比较2006-2012年黄酒的人均消费金额，2006年，黄酒的人均消费额为4.3元，而白酒的人均消费额为71.8元，白酒的人均消费额是黄酒人均消费额的17倍左右。到了2012年，黄酒的人均消费额为10元，白酒的人均消费额为336元，两者的差距进一步拉大，相差近33倍。由此看出，黄酒近些年的增长较白酒而言，是缓慢的，但我们认为2014年中国白酒行业人均白酒消费量达到9.2升，超全球平均水平，未来增长空间不大，甚至可能下降，下降的份额或被黄酒、葡萄酒等更加健康、低度酒种替代。
中投顾问发布的《2016-2020年中国黄酒市场投资分析及前景预测报告》指出，黄酒的消费有传统消费区域和非传统区域之分，传统区域集中在浙江、江苏和上海，而其他地区则为非传统区域。
黄酒行业于2015年7月首次突破100家，传统区域集中了众多大型黄酒企业。其中，浙江省集中了中国黄酒的主要生产企业，如会稽山、古越龙山、塔牌等;上海本地黄酒企业以金枫酒业为代表;江苏省的黄酒企业近年来发展势头良好，代表企业有张家港酿酒厂和江苏丹阳酒厂。非传统区域的黄酒生产企业结合当地特色，推出符合当地消费者口味的黄酒产品，其中代表企业有陕西谢村黄酒、山东即墨黄酒厂等企业。
比较了黄酒行业古越龙山、金枫酒业和会稽山三家上市公司，2011-2015Q3间三家公司的营业收入，古越龙山的规模大于金枫酒业和会稽山。受经济下行、其他黄酒企业竞争冲击等不利因素影响，三家企业2014年的营收增速均为负值，2015年1-Q3营收增速重回增长轨道。古越龙山净利润增速于2013年达到低谷后，又开始重新领跑，拉开与其他两家上市公司的差距。
