这几年非常流行的精酿啤酒好像现在卖得不是那么好了,至少百威英博是这样的感受。
最近,百威英博表示在超过三个月的时间里,他们的精酿啤酒部门销量增速一直在放缓。第三季度财报也显示,百威英博在美国市场的销量也因此下滑。
而他们的CEO Carlos Brito是这样解释的:“摆精酿啤酒的货架就那么多,而且大量的选择会让一些消费者被其他所吸引。”
如今在美国,精酿啤酒的品牌的确非常多。根据美国啤酒酿造商协会(Brewers Association)的beplay正规 ,今年六月美国精酿啤酒制造商数量为4656家,达到历史最高。精酿啤酒在过去几年里迅速成长,据调研公司Sanford C.Bernstein估计,按销量算,2009年精酿啤酒在美国啤酒市场只占到6%,现在则占到14%左右。
而且可能已经太多了。比如我们之前报道过,因为加入行业的人太多,啤酒花的生产速度赶不上酿酒商的增产速度,原料短缺导致精酿啤酒产量增速放缓。汇丰的分析师Anthony Bucalo表示:“消费者已经被太多选择淹没了;这个行业已经不堪承受了。有太多的品牌、太多风格,却没有足够的质量。”
其他酿酒商也因为激烈的竞争受到影响。有20年历史的加州品牌Stone Brewing解雇了5%的员工,美国最有名的精酿啤酒之一Samuel Adams在过去一年中公司股价下跌32%。
对百威英博来说,精酿啤酒销量增长放缓可能还不只是因为行业问题,还有它自身的问题。日益增长的精酿啤酒正在侵蚀工业啤酒的市场,为此百威英博在过去两年里买了不少小精酿品牌,保证自己不会落后,比如Devils Backbone Brewing、Breckenridge Brewery和Four Peaks Brewing,让他们成为了美国第三大精酿啤酒酿酒商。
虽然如此,这部分产品销量还是只占了这个庞大啤酒集团总销量的1%。不像百威英博最重要也最擅长的工业啤酒,精酿啤酒的生产规模小,有较强的区域性,如何经营好这1%还是个问题。在他们收购其他品牌的时候就有很多人担心产品会因此丧失“小而美”的特色。
不少精酿啤酒酿造商都认为百威英博、或者是他们收购的任何品牌都不可能做出真正的精酿啤酒。
彭博之前的报道中显示,60%的美国人在选择精酿啤酒时认为啤酒酿造商的独立性很重要,显然百威英博旗下品牌就达不到这个要求。