中国最大的啤酒生产商华润啤酒公布2016年业绩，年报显示，华润啤酒扭亏为盈。由于2014年出售的非啤酒业务亏损不再入账，公司去年净赚6.2亿元。
公司营业额为286.94亿元，同比增长2.6%。其中，啤酒销量增长贡献了0.3%，平均销售价格则增长2.3%，这显示了公司一直念叨的“高端化”策略有一定成效，年报也解释这主要是因为整体中高端啤酒销量保持增长。受惠于部分原材料成本下降，华润啤酒去年的毛利率提高了2.6个百分点。
扭亏为盈靠定位中高端+优质分销商
华润雪花将去年逆势增长的原因归功于因地制宜的销售策略、与分销商间良好的关系，以及通过加强品牌推广扩大市场覆盖率。同时，华润公司持续推行优化产品组合，使中高档啤酒销量保持增长，推动区域内产能和资产整合，以提升中长期盈利能力。
2016年啤酒行业整体并没有明显改善。2016年上半年，中国啤酒行业同比下滑4.3%。自2014年出现近20年首次下降，中国啤酒行业已经出现了连续3年下滑。
相比前几年的繁荣，啤酒行业已经走过行业顶点，行业周期开始逐步向下。市场容量下降的同时，进口啤酒以及果味预调酒等新式低酒精饮品强势崛起，对传统的啤酒行业带来了不小挑战。
华润啤酒已经把中高端啤酒作为未来增长的动力。华润认为，尽管未来啤酒行业的销量可能会有所波动，但与其他成熟国家相比，随着中长期消费逐步升级，华润雪花中高档啤酒销量将有进一步增长空间。
早在2013年，华润雪花啤酒就打入中高端市场，推出“雪花脸谱”。目前旗下产品包括脸谱、晶尊、纯生、勇闯天涯、精制五大系列。
华润50亿不敌朝日啤酒
不久前，华润啤酒与朝日啤酒之间“爆发”了一场竞购战，竞购对象是东欧国家的5个啤酒品牌，而它们之前属于百威英博。其中有一个品牌占据捷克市场份额的40%，而捷克是全世界饮用啤酒最多的国家，还有一个品牌来自波兰，是世界上最长寿的啤酒品牌之一，历史可以追溯到1629年，这五个品牌中有四个都占据本国市场的绝对优势地位，还有一个的市场占有率排在第二。
为了拿下这组目标，华润啤酒出价超过50亿欧元，但还是在最终竞标中输给了朝日啤酒，朝日啤酒的最终出价为73亿欧元。
这场远在东欧的巨头混战，与中国市场有何关联呢?
华润啤酒方面，在多年把持国内市场份额老大之后，其似乎把发展眼光投向了国外，尝试在全球范围进行并购布局。尽管首战失利，但如果下一次并购成功，华润啤酒除了得到当地市场的优势地位，也有很大可能将国外啤酒品牌引入国内市场，来支撑自己的高端化发展，从而构建一个更加完整、更具层次的品牌体系。
早些时候，华润啤酒首席执行官侯孝海对媒体坦言，中国啤酒企业多是通过并购发展起来，并且形成规模化、标准化的产品结构，“但现在消费者需要更有特色、口味更丰富的啤酒产品，这使得很多靠并购得来的工厂变成了劣势。”侯孝海的这番表态，似乎进一步印证了华润啤酒引入进口啤酒产品的战略意图。
