最近做了几次葡萄酒培训，又谈起了“我们为什么需要葡萄酒”，这是我特别愿意与酒客们讨论的一个话题。
然而，中国酒类产品消费中，葡萄酒仍是一个小品类。
勿容置疑，酒类产品在中国拥有巨大的消费市场——在十多年以来，中国一直是世界第一大啤酒生产和消费国，中国每年还生产和消费超过1000万吨白酒(相当于10亿多箱，9升每箱)，以及300万吨黄酒。中国人消费的葡萄酒折算的酒精仅相当于全部酒类产品折算纯酒精总量的2%。相比较而言，葡萄酒在全部酒类市场中所占的比重微不足道，销售额度仅相当于白酒的十分之一而已。所以，在酒类产品消费者面前谈论葡萄酒，也就会被问到：我们为什么需要葡萄酒？
上个世纪末，科学家们发现葡萄酒中含有降低心脑血管疾病发病风险的活性物质，给葡萄酒在中国推广带来巨大帮助，中国掀起了一个葡萄酒消费热潮——中国人崇尚食疗同源，凡是能够增进健康的食物，往往会被广泛地加强消费，哪怕是不喜欢它的味道。“法兰西悖论”，“白藜芦醇”等这些词汇，成为葡萄酒的卖点。
但是，十几年过去了，如果在北上广，一个推销葡萄酒的人还在讲“饮用葡萄酒有助于健康”，可能会被消费者耻笑，因为消费者中有人可以把这个话题讲得比推销员讲得还详尽。饮用葡萄酒有益于健康的故事被不断重复，也就会遭到不同声音的质疑：饮用葡萄酒心脑血管疾病发病风险降低了，但是，由于饮用葡萄酒而摄入的酒精，也会加重肝脏的负担吧？把葡萄酒当作保健品销售的做法，已经越来越难以奏效。消费者的信息来源越来越多元化，不再是依赖酒商的模式。
白酒——由粮食酿造蒸馏的烈酒，主导了现今中国酒类消费市场。在人们物质生活水平普遍很低的年代，饮酒是一种奢侈的消费，饭桌上劝客人多喝酒，成为尊敬客人的方式——通常，在主人致欢迎词时，总是伴随着一杯又一杯地干杯，干杯的时候特别强调全体人要步调一致，唯恐担心落下谁，如果有人提出免除干杯，则会招来全饭桌的人来劝酒；步调一致还体现在大家喝的酒肯定是同一种酒，通常酒席的全过程也不会更换酒种。不胜酒力的人苦不堪言，其实酒量大的人也一样会被灌烂醉，因为酒总是喝不完的。这就是中国的酒文化。有人将这种酒文化归纳为是一种“集体主义”的表现形式，更有人直接地描述为“专制”的表现。
这种饮酒方式正在被在物质极大丰富的环境中成长起来的新一代消费者拒绝——八十年代末期以后出生的人就是这样的群体，与父辈相比，他们面对的物质社会极大丰富，因而思想上追求独立，强调自我；虽然已经逐渐成人，开始饮用酒精饮料，但是他们与“专制”的白酒文化格格不入。当然，不喜欢白酒文化不等于生活中不需要酒，中国人生活的重大关节都需要酒产品来调节，从生到逝。
强调差异化与个性化的葡萄酒，是符合新一代消费者思想状态的酒文化——与白酒的“求同”相反，葡萄酒则“求异”；享用葡萄酒的人，为能找到个性独特或者是没有尝试过的酒款而欢呼；通常有葡萄酒的一席中，总是会分阶段品饮不同的酒款，不同的客人完全可以根据自己喜好而多喝这个或者少喝那个。这种轻松的饮酒方式，有人称之为“酒桌上的民主”。
喝葡萄酒也是社会进步的表现呢！有谁能阻挡社会进步呢？
