如果历史回到1979年的第三届全国评酒会，改革开放才刚刚起步，新评选的八大名酒：茅台、泸州老窖特曲、汾酒、五粮液、洋河大曲、剑南春、古井贡酒、董酒，史称“老八大名酒”，川酒占得3席。如果算上“老八大名酒”(第二届全国评酒会评选)中落选的全兴大曲和西凤酒，川酒占得10席中的4席。这4席与第四届(1984年)入选国家名酒的郎酒、第五届(1979年)入选国家名酒的沱牌曲酒组成了川酒的“六朵金花”。这是改革开放时期川酒的起点。
然而在1989前后，川酒在全国白酒市场的份额有限。四川中国白酒金三角酒业协会会长、五粮液名誉董事长王国春曾回忆说，彼时白酒基本是清香酒的天下，其中汾酒的规模达2万吨，而川酒几家名酒企业加起来也不到1万吨。
1989年，酒类市场全面放开，川酒企业普遍遭遇了生死劫。川酒企业充分利用市场的力量，迅速崛起，不仅在规模、效益双双高速增长的过程中快速成为最强大的名酒集群，而且使白酒市场格局从清香天下变成了浓香天下。
即使在川酒内部，改革开放四十年来的格局也在不断变化，五粮液、泸州老窖、剑南春、郎酒、舍得(沱牌)、水井坊(全兴)，以及后起之秀的丰谷等，产业排名随着市场变化而不断调整。这些企业排名的变化，是市场经济的迭代发展与企业适应能力交互作用的结果。
改革开放四十年，白酒产业高速发展，川酒是一个典型样本，也是中国经济发展的一个典型样本。样本构成的成功经验中，企业的自我创新和产区的自组织作用是其中的关键，可以使企业永远保持与时俱进的成长性、稳定性和可持续发展性。
2月26日在贵阳举行的贵州白酒企业圆桌会议，茅台集团带头，贵州白酒企业集体谋划、统一认识、抱团发展，也是企业自我创新和产区自组织作用交互作用的表现。而在此之前的苏鲁豫皖白酒峰会、清香白酒峰会暨华北白酒协作会等，这些产区自组织的活动，对区域内名优白酒企业的发展都起到过关键性的推动作用。这种行业自组织的行为，有利于对市场消费进行科学引导，使消费者对品牌产品的加强认知，促进理性消费的市场环境，从而有利于名酒企业提高自身的盈利能力和稳定发展。
今年是改革开放四十年，这四十年即使中国稳定发展的四十年，和平崛起的四十年，也是市场经济迭代创新的四十年。我们审视白酒在这四十年间的发展，不仅要看企业自身的传承与创新，而且还要看所有对企业经营过程中发生过作用和影响的各种因素;既要审视产业自身的特性，也应当以浑阔的视野洞察社会经济发展对白酒产业发展的影响。
