任何一种文化背后，都有属于自己精神支柱。
我一直在考虑这次文章怎么写，却忽略了自己内心最想表达的事情，那种一期一会的震撼感与用文字想要传递的急迫。十一月底的关西，蕴含着全日本最美丽的景色，鉴真东渡的历史为这里染上一层后盛唐感，你随处可见穿着华丽和服的行人与坐落四方成局的城市建筑。这里是西日本，一个被时间搁置的时空。比起札幌的皑皑白雪，东京的繁华，京都与奈良的古朴更胜，这是一种古老的记忆。一种液体更是穿越时空，被铭记在这里。
严格等级中绚烂的成果
清酒是日本国酒，在日本人眼里清酒就是神的恩赐，因此最早是用来供奉神明。如今，无论是在大型宴会或婚庆典礼中，还是大众消费的餐桌上，都可以看到清酒的身影，称之为国粹毫不为过。据日本国税厅统计，2016年上半年酒类出口额达到390亿日元，同比增长33%，增至10年前的3倍以上，创出了历史新高。再加上“和食”热潮，日本酒类的出口在今后仍有望增加。但相对海外市场的热门，日本国内的酒类市场需求正在下滑，也就是这样，中国作为清酒的出口目的国，逐步成为倍受重视的市场。
“我们认为，中国市场比较难攻克，这是因为两国有太多历史文化的相近处，中国也有很多知名的白酒品牌，但相对欧美来说，日本酒的市场地位应该是极高的。这要归功日本酒对外的餐饮搭配与东方文化魅力。”山脇是一位在美国出生的日本人，西化教育没能磨平他对日本文化的热爱，回国后开了一间创意料理，定期会为自己的小馆子选一些日本酒而行走在日本各大产酒地。他眼中的日本酒更像是诠释一餐美食的宾客，绚烂，却不争主。
虽说日本酒的源头为中国黄酒，但随着明治维新的西化运动，传统的日本文化也因时局产生了新的配比，形成独有的区域文化形式，日本酒也在这场变革中锐变出独有的符号。日本的传统酒分为三类，就是我们俗称的酿造酒、烧酒与混合酒。这三种酒的区分在于其酿造工艺的不同，但对原料的选择上，都是以米为主要原料，这就十分考究米与水的配比。以清酒为代表的酿造酒为例，不经过蒸馏过程，因此酒精度也不会很高，一般在15度左右。现在的日本清酒可以按照以下标准分级：纯米大吟醸——由纯米酿造，精米步合低于50%，是清酒中的极品;纯米吟醸——由纯米酿造，精米步合最高为60%;本酿造——可添加食用酒精，精米步合70%以下即可。随着清酒等级的不同，在饮用时的温度也要跟着做不同的调整。这就要涉及日本餐饮与酒搭配的要素。2000年前后，日本旅游局联合日本各驻外使馆对外进行了一系列配套宣传，这个宣传就是效仿法国葡萄酒餐饮搭配的模式来进行日本酒的推广。除此之外，更与国际烈酒委员会进行评选推广，如今中国消费者熟知的菊正宗，就是这其中的佼佼者。但事实上，菊正宗并非“正宗”的创始者。清酒主产地日本兵库县中心地——滩的清酒界名门樱正宗株式会社的“樱正宗 樱华一轮”才是“正宗”派的创立者。
以文化品历史
在日本，将酿酒的地方称作“酒蔵”(sakagura)，经营者称作“蔵元”(kuramoto)。类似与中国传统酒坊前店后场的模式。而作为日本清酒发祥地的西日本，更是有着诸多具有历史的酿酒作坊。
如今大部分烈酒在日本是不允许做电视广告，可作为配合旅游宣传是允许的。这就可以看到，日本对各行各业的要求有着明显的分界线。不要觉得日本清酒就是很规规矩矩的存在，很多延伸品会成为它的辅助，例如在博物馆里能够年费领取的冰淇淋，就是由制造清酒所用的大米为原料，发酵后制成的“清酒软雪糕”。而在门店外，你也能随处可见修真的小酒杯小酒瓶做成的旅游工艺品，甚至与日本支柱型产业动漫的跨界合作也屡见不鲜。
一方面恪守着传统，大米的选用，水的比例，酿造的气候，一方面与年轻结合，时尚结合，这就是日本清酒的现状。相比中国市场，日本传统酒在本国的受众绝非“中老年”，年轻消费者对清酒的喜爱度也不亚于年长的消费者。除了国情与市场培育外，很多日本酒为了迎合年轻消费者更是进行了新的香型调配，酒精度更低，喝法更多，这样的做法相信对于中国市场来说，也极具吸引力。
但是，诚如我开篇所说，一种文化的背后，需要的是一种精神的支持，在日本，刚好赶上新年订酒季的到来，日本人虽然开始以公历为纪年法，却依旧摆脱不了中国文化给予的历史定义，作为即将到来的鸡年，日本的很多居酒屋、超市都打出了“丁酉年”的噱头。酒已经是他们传统的一项，在必需品中，让他们随时随地，都能念起来。
