位于意大利南端的西西里岛(Sicily)是著名的旅游胜地，崎岖的地貌、纯净的海滩、如洗的碧空吸引了来自世界各地络绎不绝的游客。而对于葡萄酒迷来说，西西里不仅有令人流连忘返的美景，更有让人心醉神迷的美酒。素有“西西里岛的雪莉酒(Sherry)”美誉的马沙拉酒(Marsala)便是其中之一。
马沙拉酒曾是西西里岛的骄傲，作为产区的特色享誉世界，可惜二十世纪中开始热度逐渐减退，甚至沦为烹饪配料。然而真正喜爱加强型葡萄酒(Fortified Wine)、了解马沙拉酒的人都会为其鸣不平，这绝不是一款只能充当料理配角的酒，它完全有实力成为葡萄酒界的主角。今天我们就来说说马沙拉酒的“基本情况”。
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1. 马沙拉酒的历史
十九世纪初，为对抗拿破仑(Napoleon)对意大利的侵略，英国派兵驻扎在西西里岛。期间英军发现了当地的葡萄酒，想将酒运回英国，于是他们采用了和当初从葡萄牙运酒回国同样的方式——往酒里面加入少许白兰地(Brandy)防止葡萄酒在漫长的海运途中氧化，于是又一款加强型葡萄酒诞生了。
2. 马沙拉酒的酿制法
马沙拉酒由卡塔拉托(Catarratto)、格里洛(Grillo)、尹卓莉亚(Inzolia)等西西里岛的本地品种酿成，一般由三种葡萄混酿。其发酵方法与其他加强型葡萄酒大同小异，即在葡萄醪达到预定的酒精度之后，向酒中加入高酒精度的白兰地打断发酵。而马沙拉酒之所以被称为“西西里岛的雪莉酒”则是因为它的熟化系统与雪莉酒所用的索莱拉(Solera)类似，都能将多个年份的酒液混合。
3. 马沙拉酒的分类
马沙拉酒分类比较复杂，根据熟化中是否采用了索莱拉系统，可分为马沙拉索莱拉(Marsala Vergine/Soleras)和马沙拉康乔托(Marsal Conciato)。此外还可以根据其熟化时间、酒精含量、甜度和颜色来分类。
4. 不同颜色的马沙拉
琥珀马沙拉(Ambra Marsala)：由白葡萄品种酿成的琥珀色马沙拉酒。
金黄马沙拉(Oro Marsala)：由白葡萄品种酿成的金黄色马沙拉酒。
宝石红马沙拉(Rubino Marsala)：由马斯卡斯奈莱洛(Nerello Mascalese)等红葡萄品种酿成的宝石红色马沙拉酒。
5. 不同陈酿时间的马沙拉
优质马沙拉(Marsala Fine)：陈酿时间约一年的马沙拉酒，用于烹饪调味的马沙拉多属于此级别。
超级马沙拉(Marsala Superiore)：经过两到三年橡木桶陈酿的马沙拉酒。
超级珍藏马沙拉(Marsala Superiore Riserva)：橡木桶陈酿时间不少于四年，一些生产商甚至会将熟化时间延长至六年。从这一级别往上的马沙拉酒适合作为开胃酒或者甜点酒饮用。
马沙拉索莱拉：采用索莱拉系统熟化，并至少经过五年时间的陈酿。
马沙拉索莱拉珍藏(Marsala Vergine/Soleras Stravecchio)：采用索莱拉系统熟化，至少陈酿十年时间。
6. 不同酒精含量的马沙拉
一般来说，陈酿时间短的马沙拉酒酒精含量更低。比如优质马沙拉的酒精度约在17% abv左右，而超级珍藏马沙拉的酒精度则往往都在18% abv以上。
7. 不同甜度的马沙拉
和其他葡萄酒一样，马沙拉酒也可以根据残糖量分为甜型(Docle，残糖大于100g/L)、半干/半甜型(Semisecco，41g/L-100g/L)、干型(Secco，小于40g/L)。
8. 马沙拉酒的配餐
马沙拉酒风格多样，香草、红糖和煮水果是其最常见的风味，高品质的马沙拉酒则常展现出黑樱桃、苹果、果脯、蜂蜜、烟草、核桃和甘草等风味。在过去很长一段时间，马沙拉酒一直被当做烹调用酒，其实优质的马沙拉酒非常适合作为开胃酒或与饭后甜点搭配。干型马沙拉可与熏肉、核桃、杏仁、橄榄或软质山羊奶酪进行搭配，而甜型马沙拉则是巧克力味甜点和洛克福(Roquefort)乳酪的理想搭档。
