史前酒器
早在公元六千多年前的新石器文化时期，已出现了形状类似于后世酒器的陶器，可据史料，这些陶器还不一定就是专用的酒器。
随着社会生产力以及酿酒业的发展，酒器酒具逐渐从一般的饮食器具中分化出来。酒具质量的好坏，也往往成为判别饮酒者身份高低的象征之一。
夏代是我国建立的第一个王朝，使用的酒器仍以陶制品为多。在青铜器初兴阶段，白陶酒器还属于夏人所使用的高档用具。
随后夏代开始出现青铜制品，目前所知经科学发掘而得到的青铜酒器，最早就始于夏代。酒器的生产、配置与用途，可以传达酿酒的诸多信息，并能够让我们通过器皿实物来窥测远古时代的饮酒状况。
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商周酒器
商周时代是我国上古酒器制作的辉煌时期。由于人们对酒的重视和崇拜，酒器从饮用器具上升为身份乃至权利的象征，因此，酒器在商周时代具有了极高的地位。
商朝开始出现了大量的青铜酒器，这种青铜酒器在当时的社会生活中占有很重要的位置。一般说来，青铜酒器主要使用于贵族阶层，并且有从实用器向礼器发展的趋势，往往显示出一种财富气息。
商代的酒器已经形成完整的体系，每件酒器都有其专项用途，各类酒器可以进行相互搭配和整体组合。器型多样，制作精美，纹饰丰富多彩，形成时代风格。从商代的酒器中，我们可以勾勒出商人饮酒活动的大体排场，并通过酒器所传递的信息来了解当时的酒事动作与饮酒风尚。
周朝初年的酒器基本上沿袭了商代的风格，只是在酒器造型以及纹饰上有所变化，周朝的酒器出现了很多的时代特征，其制造工艺和精美程度也大大超过了商朝。
到西周中期，一些青铜酒器逐渐退出酒界，不再使用，壶成为最重要的酒器。周朝以后，酒壶一直作为中国古代酒器的主体而存在，直至如今。
秦汉酒器
秦汉之际，随着青铜酒器的逐渐衰落，陶瓷酒器和漆制酒具大为流行，成为两汉、魏晋时期的主要酒器类型。
秦汉时代人们饮酒一般是席地而坐，由于席地的原因，汉代的酒具形体一般都做的较为矮胖。
而酒樽的式样萌发于战国时代，到汉代大为流行，一直兴盛到魏晋，延续到唐初。汉代酒樽式样基本为桶形和盆形，大多呈圆形，也有的呈长方形或多边形。汉代的樽虽然没有商周时代盛酒器那样种类丰富，但在材质上却有所发展，出现了瓷、漆、玉等制作的酒樽。
汉代流行的饮酒器是耳杯，以漆器为多，陶制品其次，铜制品不多。南昌西汉海昏侯墓出土过一只玉质耳杯，极为罕见。
汉代耳杯大多为木胎涂漆，呈椭圆形，两侧各有一个弧形的耳。这种耳杯，也叫做“羽觞”。
所以，史前的酒器大多遵循酿酒技术的发展和人们的饮用习惯，让我们能从一器一具中推测历史，为白酒的起源发展提供了重要的证据。
魏晋南北朝酒器
魏晋时代，漆制酒器还在流行，王羲之《兰亭序》里描述的“曲水流觞”，其中的“流觞”便是传统的木胎髹漆耳杯，器型呈椭圆形。在这个时期，瓷质酒器开始涌现，成为时代特征。
魏晋南北朝时代流行的瓷质酒器，其器形以酒壶、酒尊、酒杯为多。具有时代特征的有鸡首壶、瓷扁壶、青瓷尊，代表了这个时代的风格。
三国时代的酒器仍有东汉遗风，因而有些酒器做的偏大。
南北朝以后，漆制酒器逐渐退出酒界，取代的是瓷制酒器。
南北朝时期的瓷质酒壶和瓷质酒尊，会配以各种瓷杯，由此形成了完整的瓷质酒器体系。这种瓷质成套酒器，作为中国传统的饮酒器具，一直延续到后代，如今仍在流行。
魏晋南北朝时期流行坐床，人们会在床上伏案饮酒，与之相适应，酒具形制在设计方面也开始趋向轻巧和瘦长，不再像汉代那样低矮粗胖，这也为而后的唐代酒器造型提供了思路。
隋唐酒器
隋唐之后，酒器风格大变，种类渐少，但实用性增强，酒壶、酒杯、酒瓶成为主要流行的酒器，并且大都以瓷器为材质。
唐朝人开始大量使用桌子，为此出现了一些适于在桌上使用的酒具，比如说执壶和酒杯，就是这个时期的产物。
执壶在隋朝已经出现，经唐一世，使用者越来越多。其独特的造型体现了一个时代的酒具特色。
唐代酒具以金银酒器最为贵重，而且制作极为精美，有些金银酒器还带有域外情调。金银酒器通常为上层人物或富商所使用。
唐人饮用葡萄酒，由此出现了专用的葡萄酒酒具，这就是胡瓶和高脚杯的组合，胡瓶盛酒，高脚杯饮酒。
胡瓶起初多为银制品，而后瓷制品数量激增。在唐人大量仿制的情况下，各种类型的胡瓶很快就流行于唐朝社会。王昌龄《从军行》诗中有“胡瓶落膊紫薄汗，碎叶城西秋月团”的讴歌，卢纶《送张郎中还蜀歌》也有“垂杨不动雨纷纷，锦帐胡瓶争送君”的吟唱。
唐人曾经大量模仿胡瓶式样予以制作，其改型制品就是彰显一代的凤首壶。
唐朝的凤首壶吸收了波斯萨珊和粟特金银器胡瓶的造型风格，新奇浪漫，曲线奔放，在唐代酒具式样中别具一格。
宋代酒器
宋代是陶瓷酒器的鼎盛时期，烧造了不少精美的酒器。宋代著名的五大名窑，汝、官、哥、钧、定名窑，都生产资质酒具。
宋代人喜欢将酒温热后饮用，故而注子和注碗的配套组合最为常见，使用时，将盛有酒的注子置于注碗中，向注碗中注入热水，可以温酒，所以注碗也叫做温碗。温碗里面的热水可随时更换，借以达到持续保温的效果。宋代的注子和注碗不但实用性强，而且造型优美，瓷质精良。
由于瓶酒的流行，宋酒售卖出现了瓶装和散卖两种形式，瓶装按瓶计量，散卖按角或升计量。由于携带方便，宋人外出，随身物品多带瓶酒。由于酒瓶使用量增多，为节约成本，酒家开始回收利用。酒以瓶计，始自宋朝，这种包装及计量形式一直为后代所承继，并逐渐约定成俗。
在古代劳动人民的智慧之下，酒器逐渐朝着美观、便利的方向发展，也为现代酒器风格的形成打下了坚实的基础。
