瓶塞是葡萄酒的守卫者，它能防止酒液受到污染或氧化。如今，市面上的瓶塞可谓是五花八门，各具特色。除了软木塞这位老大哥，还有哪些值得关注的瓶塞呢?
一、软木塞
软木塞(Cork)也称为天然塞，它享有“葡萄酒守护神”的美誉。这种瓶塞已经有上千年的历史，据考证，早在公元前1世纪，以弗所古城(Ephesus)的居民就已经开始用软木塞来封存葡萄酒了。它由栓皮栎的树皮制成，这种树木主要种植在地中海沿岸，其中葡萄牙种植最多。虽然近年来，软木塞的市场份额逐渐下降，但它仍是许多生产商首选的瓶塞。
利：软木塞柔软而具有弹性，能够很好地封住瓶口，但也不至于完全隔绝空气，而是让适量的空气进入瓶中，有利于葡萄酒慢慢发展出更多复杂的香气，但这只是针对优质的葡萄酒。
弊：软木塞容易受到环境的影响，温度与湿度的波动都会引起酒塞的变化，导致萎缩，让过量的氧气进入瓶中从而氧化葡萄酒。它还有一个致命的缺陷，即软木塞污染(Corked)，它由一种叫做TCA，即三氯苯甲醚的物质引起，会带给葡萄酒难闻的气味，例如旧报纸、湿纸板和湿狗味。
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二、螺旋盖
螺旋盖(Screw Cap)是瓶塞行业的新贵，逐渐获得了越来越多葡萄酒生产商的青睐。螺旋盖最初只是用于封装品质低劣的葡萄酒，所以许多消费者误以为它就是廉价酒的代名词。然而，经过数十年的发展，螺旋盖已经摆脱了原来的形象。自2000年起，许多生产商开始采用这种瓶塞，包括之前非常排斥它的旧世界国家。如今，澳洲与新西兰国家很多高端的葡萄酒都使用螺旋盖来封瓶。
利：首先，采用螺旋盖封瓶的葡萄酒无需任何开瓶器就能轻松开瓶，操作很方便。其次，这种瓶塞不存在软木塞污染，且不容易受到环境的影响。
弊：螺旋盖密封得非常严密，很少有空气可以进入，对于需要适量氧气来帮助陈年的葡萄酒来说不是一件好事。此外，这种瓶塞有时也会给葡萄酒带来打火石或臭鸡蛋等还原性气味。
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三、人工合成塞
人工合成塞(Synthetic Cork)通常是采用合成塑料制品制成的。这种瓶塞成本低，且可回收利用。它在外形上和功能上与天然塞相似。一些著名的生产商还推出了采用甘蔗聚合物制成的合成塞。
利：人工合成塞具备软木塞的功能，就是能让适量的氧气进入瓶内，利于葡萄酒发展。此外，它不存在软木塞污染的风险。
弊：人工合成塞的密封性不如软木塞，有时会让过多的氧气进入瓶中。它只适用于短时间内饮用的葡萄酒，不适合陈年潜力强的葡萄酒。
四、复合塞
复合塞(Agglomerated Cork)由软木颗粒与粘结剂混合而成，其在短期内的功效与天然塞相似，制作成本也很低。
利：复合塞不容易受到环境的影响，也很少出现软木塞污染的问题。
弊：它在开瓶时容易破裂，且品质不太稳定，粘结剂有可能会融入酒液中，不利于身体健康。与人工合成酒塞一样，它也不适用于长期陈年的葡萄酒。
除了以上的瓶塞外，还有一种叫做DIAM的酒塞。这是一种将软木塞颗粒制成粉末状，然后剔除其中含有TCA和其他引起缺陷性气味的成分物质，再将粉末重新捏造的瓶塞。如今勃艮第(Burgundy)许多精品葡萄酒生产商倾向于采用这种独特的酒塞，例如勒弗莱酒庄(Domaine Leflaive)、路易亚都酒庄(Maison Louis Jadot)和宝尚父子酒庄(Domaine Bouchard Pere & Fils)等酒庄。未来，葡萄酒生产者也许会有更多新奇的选择。
