中国白酒具有悠久的传统历史，在世界烈性酒类产品中独树一帜，是世界上六大蒸馏酒之一。蒸馏酒按酒度可划分为高度酒、降度酒和低度酒。按酒精含量计：50度以上为高度酒，40~50度为降度酒，40度以下为低度酒。白酒作为我国特有的酒种，在上世纪70年代大都在60度以上，有的甚至高达71度。纵观世界上蒸馏酒的酒度一般都在40度左右，例如，欧美人饮用较多的威士忌和白兰地，酒度有43度、40度、37度三种。日本烧酒与我国白酒相似，以25度的酒度为基础，有20度、25度和30度三种。世界上一些发达国家对进口酒的酒度也作了严格的规定，日本要求进口酒酒度为35度以下;美国要求不超过50度，并规定酒度误差范围为0.3%。为了能与国际接轨，使白酒走出国门，70年代初期，周总理提出研发中国低度白酒的发展思路。
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当时轻工部派专家去山西汾酒厂研制白酒降度，但实验进行了一年多的时间，降度没有取得大的突破，又派5人专家小组去茅台酒厂试验，一年过后，试验结果使白酒只能降到52度之后再也降不下去了。
当时年仅40多岁的郭宗武，年富力强，在听取了周总理的指示之后，顿时心潮澎湃，下定决心要在低度白酒的研制上贡献自己的力量。
那时厂里条件非常艰苦，设备简陋，无任何资料可供借鉴，仅靠一个酒瓶、一支温度计、一张过滤纸，历时四个寒暑，经过千百次实验，克服重重困难，攻克道道技术难关，郭宗武以坚韧不拔的精神毅版权中国18beplay下载 网力和对科学无比执着的追求意志，终于在1974年研制成功了我国第一瓶38度低度白酒，开创了我国低度白酒的先河，填补了中国低度白酒的空白。
从1971年首次试验到1975年专家认定，直至1976年轻工部、外贸部批示投入批量生产并出口国外，整整5年时间，历经无数艰辛的郭宗武将全部心血倾注在了张弓酒的降度试验上。
张弓38度低度酒于1976年成功运作上市，并于当年实现出口。1978年，郭宗武在全国白酒会议上作了经验介绍，当时茅台、五粮液、剑南春等全国各白酒厂家纷纷来厂参观学习。从此，中国白酒有了由高度向低度转变的新技术，在中国白酒发展史上留下了重重的一笔，推动了中国白酒行业的科技进步。
38度低度张弓大曲酒在1984年、1989年两届全国白酒质量评比会上被评为国家优质酒，荣获银质奖。1993年，38度张弓酒获中国驰名酒精品称号，同年还获得口感最好的中国白酒称号，从此推进了中国低度白酒的新发展，低度、降度白酒日益普及，各个企业、各种香型、各种品牌的低、降度白酒呈现出百花齐放的局面。目前，低度、降度白酒已占市场份额的80%以上，成为中国白酒生产消费主流。
饮用白酒有通气驱寒、舒筋活血、消除疲劳、促进消化的作用。适量喝低度白酒，可使饮用者血液中的酒精含量不致太高，减少对机体的刺激性。同时，在低度白酒生产中，经过对原酒的吸附、过滤等处理，可减少白酒中的甲醇、杂醇油等有害成分，有利于饮者身体健康。另外，饮用低度白酒可减少饮酒后发生意外事故的人员伤亡和经济损失。随着这种健康消费意识的形成和消费水平的提升，国家宏观政策指引及消费者对高度酒、烈性酒的危害认识的加深，也导致了白酒消费向低度化转移。
据统计，截至目前，我国50度以下的降度、低度白酒占白酒总量的86%，50度以上的高度白酒占14%，60度左右的高度白酒已很少见，白酒的低度化已成为大趋势。
