如果要说哪两个红葡萄品种最常被人们联系在一起，那么赤霞珠(Cabernet Sauvignon)和梅洛(Merlot)必然是无可争议的最佳答案。在名满天下的波尔多混酿红葡萄酒当中，这两者几乎是如影随形般的存在，有赤霞珠的地方基本少不了梅洛，有梅洛的地方大多也能发现赤霞珠的足迹。更有意思的是，它们都起源于法国波尔多，还有着同一个父亲——品丽珠(Cabernet Franc)。
这对同父异母的姐妹花，一个是“红葡萄品种之王”，一个是“大众情人”，若真要比拼一场，结果会怎样?
1. 品种特征及习性
既然是半同胞关系，赤霞珠和梅洛必有一些相似之处，但它们之间的差异也尤为明显。
赤霞珠外观呈深蓝色，果粒细小浑圆，果皮厚实，不易晒伤不易腐烂，耐受能力强。它的抗病性也很强，能抵抗大部分病害，尤其是灰霉菌。由于萌芽时间和成熟时间都比较晚，赤霞珠鲜少受到春季霜冻的威胁，但是在生长季遭遇恶劣天气的风险更大。晚熟的特点也意味着它需要高热量才能充分成熟，因此，温和或炎热的气候、吸热及储热性能出色的砾石土壤最适宜它的生长。
比起赤霞珠，梅洛更为柔性一些，它皮薄粒大，容易腐烂，容易感染霉菌，容易落果。另外，梅洛成熟得比较早，所以更适合种植于相对凉爽的黏土土壤中，以放缓其成熟步伐。
2. 产区分布
除了在老家波尔多，赤霞珠和梅洛在许多其它经典优质产区，例如美国加州纳帕谷(Napa Valley)和索诺玛县(Sonoma County)、智利迈坡谷(Maipo Valley)及意大利托斯卡纳(Tuscany)，都是成双成对地出现。
只不过在波尔多，它们的分布区域存在比较明显的主次之分，“左岸赤霞珠，右岸梅洛”这个广为流传的说法就是有力的佐证。
波尔多左岸的表层土壤以砾石为主，底层基岩为石灰岩，这种土质排水性强，兼具极佳的吸热储热能力，能很好地满足赤霞珠在生长成熟过程中的热量需求。因此，在梅多克(Medoc)、格拉夫(Graves)及佩萨克-雷奥良(Pessac-Leognan)等左岸产区，赤霞珠才是主角。
而波美侯(Pomerol)和圣埃美隆(Saint-Emilion)等富含黏土的右岸产区则是梅洛的天下。这种土壤具有良好的持水能力，湿度高升温慢，可延缓葡萄的成熟，培育出的葡萄果实酸度较高且风味集中。扎根于右岸的黏土土壤之上，梅洛淋漓尽致地诠释出了自身的独特魅力。
3. 葡萄酒风格
赤霞珠酿成的葡萄酒颜色深浓，酒体饱满，风味浓郁，以黑醋栗和黑樱桃等黑色水果特征为主，伴有青椒、薄荷和雪松等气味，架构宏大，风格强劲。得益于高酸高单宁且果香充沛的优良特质，赤霞珠葡萄酒拥有极强的陈年潜力。品质上乘的赤霞珠葡萄酒一般都经过橡木桶熟成，以软化单宁，使口感更为柔顺怡人。
梅洛葡萄酒有两种常见的风格，炎热地区出产的酒款走的是国际路线，带有明显的黑莓和黑李子风味;凉爽气候下的梅洛葡萄酒则更为优雅，表现出更多的红色水果以及草本植物的特征。纵使风格有异，不变的是梅洛葡萄酒那圆润柔顺的口感。较之赤霞珠葡萄酒，其单宁更为柔和，酸度也没有那么突出，这种平易近人的风格让它成为了名副其实的“大众情人”。
赤霞珠和梅洛，一个粗犷雄壮，一个温顺柔美，在混酿葡萄酒中恰好互为补足。前者可提供坚实的骨架、强劲的单宁，并增添浓郁的黑色水果香气，后者能增加酒体，带来一丝柔顺感，同时补充红色水果的芬芳。
对于爱酒人士来说，赤霞珠有赤霞珠的风情，梅洛有梅洛的韵味，即使大战一场，恐怕也难以分出胜负。
