从远古时代到全球化的今天，人类的饮食器具一直跟随新材料、新工艺、新技术的发展而不断革新。葡萄酒是一种古老的饮料，葡萄酒的饮用容器也一直在演变。不过自从进入近现代，人们已经基本不再使用古老的金属容器，多数人也不会随便选择其他普通塑料、不锈钢、陶瓷、石制或木制容器作为替代品，而是使用有透明视觉效果的玻璃材质或更加高级的水晶材质的酒杯，以方便观察葡萄酒颜色、澄清度等可视特征。
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1. 酒杯的材质要求：无色透明、无花纹、壁薄、成片
这些要求是为了保证品鉴者完整清晰地观察葡萄酒外观。
2. 酒杯的结构要求：杯肚够大以聚香，杯柄够长方便摇杯
鉴赏葡萄酒的香气时，有足够长的杯柄方便握持，可以防止体温影响酒液的温度，同时也防止手指遮挡观察葡萄酒的视线。另外，适当摇杯有助于酒液的香气散发，但又不能让散发出来的酒香快速散逸到空气中去，更要防止葡萄酒在摇杯时溅出杯外，所以，酒杯应该有足够大的杯肚，且顶部有适当收口。
3. 特别的杯给特别的酒
其实，一支酒杯能够符合上述两项条件，就能满足基本的葡萄酒品鉴需求了。但是，这个世界从来不缺乏极度认真的品鉴者。奥地利的醴铎(Riedel)家族就是引领这一风潮的酒杯制造商。极度认真的品酒者都认为不同类型的葡萄酒需要用不同类型的酒杯来盛装才能更好地展现其特点和风味。通常来说，有杯肚大的红葡萄酒杯、杯肚略小的白葡萄酒杯以及长笛型的起泡酒杯三种。而按照不同酒杯盛装不同风格葡萄酒的原则，其类型又可大致分为以下几种。
(1)波尔多杯
波尔多杯适合大多数法国波尔多红葡萄酒。因为这类葡萄酒酸度高，涩味较重，所以要求使用杯身长而杯壁呈弧线的郁金香形酒杯品鉴，如此造型可以有效地调节酒液在入口时的扩散方向。另外，较宽的杯口能使品鉴者更敏锐地感觉到波尔多葡萄酒渐变的酒香。
(2)勃艮第杯
勃艮第杯适合品尝果味浓郁的勃艮第红葡萄酒。这种酒杯的杯肚较大，呈球形，有时甚至像个小鱼罐，既有造型美观的考量，也可引导酒液从舌尖漫入，实现果味和酸味的充分交融，让品鉴者同时感受到勃艮第葡萄酒的微妙层次。
(3)香槟杯
香槟杯适合所有起泡酒，其突出特点是杯身细长，给气泡预留了足够的上升空间。标准的香槟杯杯身底部都会有一个尖点，这样可以让气泡更加丰富且漂亮。
(4)甜酒杯
较矮小的杯体适合盛装酒精度稍高或风味更为浓郁的甜白葡萄酒、波特酒(Port)和雪利酒(Sherry)等，以控制摄入量。
(5)干白酒杯
由于多数干白葡萄酒本身香气更为奔放，也不需要柔化单宁，因此酒杯大多不需要像干红酒杯那样大。更为细致的白葡萄酒品鉴者常会依据葡萄品种的不同，选择形状更为适合的特定酒杯去品尝。
