大多数人都有乘坐飞机时享用美味葡萄酒的体验，但你知道藏在手中那杯葡萄酒背后的故事吗?在飞机上供应葡萄酒之举是否明智?这其中产生的市场效益有多大?这杯酒是经过了怎样的甄选才送达你手中的?本文将为你一一揭晓关于航空葡萄酒的那些“内幕”。
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隐形“空中市场”
许多人只低头盯着地面的餐饮行业，孰不知，每天繁忙的航线就蕴含着一个易为人忽视的巨大“隐形”市场。
迈克·希尔·史密斯葡萄酒大师(Michael Hill Smith MW)是新加坡航空公司(Singapore Airlines)的葡萄酒顾问和醇鉴国家葡萄酒大奖赛(Decanter World Wine Awards)的联合主席，他说道：“人们没有意识到这是块‘隐形’的市场。事实上，许多航空公司比如新加坡航空、澳洲航空(Qantas)和英国航空(British Airways)等，都是巨量精品葡萄酒的采购大户。”
美国航空(American Airlines)的日均航班数达6,700次，规模略小的英国航空公司在去年的年载客量达4,210万人，这些都是不容小觑的消费力量。
澳洲航空的总裁加雷斯·埃文斯(Gareth Evans)在一次国际媒体发布会中表示：“澳洲航空是当地第三大葡萄酒采购巨头”，该企业声称每年斥资2,500万美元(约合人民币1.69亿元)购买当地葡萄酒，酒单中皆为澳洲酒款，为全世界展示了本土美酒的魅力。
阿联酋航空(Emirates)则重“质”重“量”，酒款均由酒庄直采，且大量酒款为期酒，酒窖中储存着380万瓶佳酿。自2006年起，阿联酋航空总共在采购葡萄酒上就花费了6.9亿美元(折合人民币约46.7亿元)，其中有些酒款到了2027年才适宜开启饮用。
航空公司拥有的雄厚财力以及全球曝光度都是推广、成就一款葡萄酒的绝佳前提条件。英国葡萄酒产业正是看中这一“大使”属性，开始在英国航空上会提供一些小众品牌的本土葡萄酒，去年，伯尼酒庄(Bolney Winery)的白中白年份起泡酒(Blanc de Blancs Vintage Sparkling)成为首款在英国航空上供应的英国起泡酒。
对于规模较大的酒庄和酒商而言，英国航空的酒单就如同一个展示台的橱窗，在这里他们的美酒有机会被目标客户品尝到。希尔·史密斯也对此发表见解：“我们在供应马尔堡(Marlbourgh)的多吉帕特酒庄(Dog Point Vineyard)葡萄酒之前，大家对新西兰的印象只有云雾之湾(Cloudy Bay)，我敢说我们对多吉帕特酒庄的良好发展前景起到了一定作用。”
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美酒甄选过程
顶级的航空公司通常雇用专家帮助他们甄选酒款，比如侍酒师大师(Master Sommelier)和葡萄酒大师(Master of Wine)。这些专家们需要用统一客观的国际品鉴标准，花费一周的时间盲品近1,000款不同类别的葡萄酒，最终定出酒单。商务舱用酒的任务则相对没有那么繁重，只需要品鉴100款左右。
不同的航空公司确定酒单时的侧重点有所不同，而一份典型的英国航空公司酒单会包括各个品类的葡萄酒，其中的核心酒款是顶级香槟(Champagne)、桃红香槟(Rose Champagne)以及一款英国起泡酒。
红葡萄酒的主流酒款一般是波尔多(Bordeaux)混酿、黑皮诺(Pinot Noir)红葡萄酒，以及结构坚挺的西拉(Shiraz)红葡萄酒。白葡萄酒则一般是经典的勃艮第(Burgundy)白葡萄酒、长相思(Sauvignon Blanc)白葡萄酒以及一些基础款。此外，还有甜酒(Dessert Wine)和波特酒(Port)各一款。
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适宜云端小酌的美酒
高空享用葡萄酒的体验与地面的不同，果味突出的美酒能带给人们更为愉悦的品鉴感受，而在干燥的机舱环境中，酒中任何的紧涩感都会被放大。此外，由于机舱中情况特殊，并不是时时都能进行醒酒，有些陈年老酒的表现可能会因此大打折扣。而果味成熟馥郁的新世界葡萄酒则十分适宜作为航班供应酒。
香槟也是头等舱中的主打酒款，因为在高海拔的环境下，香槟等起泡酒由于气压的缘故，气泡会更加丰富，因此饮用体验更佳。
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最贵的“手部磨砂膏”——白糖香槟混合液
在英国航空公司的机舱中，有个众多空乘工作人员“心照不宣”的罪行——使用特制“手部磨砂膏”。这种特制的磨砂膏由白糖包和喝剩一半的泰亭哲伯爵香槟(Tattinger Comtes de Champagne)混合而成，被空乘工作人员们用于护理手部，这种做法在酒迷们看来简直是“罪大恶极”。但是工作人员表示，这种做法是出于纳税原因，飞机落地时不允许有打开未喝完的酒瓶。
