众所周知，开国总理周恩来是江苏淮安人，原籍浙江绍兴。绍兴产酒，但产的是黄酒。而淮安作为淮扬菜的故乡，饮食清淡。在一般人印象中，江浙一带的人 应该不善饮酒。但温文儒雅的周恩来，却不但喜欢饮酒，而且酒量极大，喝的还都是烈性白酒。他的酒量是怎么来的，有人猜测是天生，但在笔者看来，应该也有后 天经常“锻炼”的原因。其实，淮安附近也是产酒的地方，有知名的“三沟一河”(高沟、双沟、汤沟、洋河)，不知他是否从小就受影响。
周恩来究竟有多能喝酒?美国前总统尼克松在其著作《领袖们》中记载：在国宴上周恩来和我彼此都用茅台祝酒，而不用这种场合中常用的传统饮料香槟酒。茅台是一种烈 性酒，用粮食酿成，含酒精高达50度以上。为了证实茅台酒的烈性，在一次宴会上，周恩来亲自点燃了一根火柴，放在装有茅台酒的杯子上，来证明它的可燃性， 这杯酒果然不久就被烧光了。尼克松还回忆说，周恩来亲口告诉过他，在长征途中一个偶然的机会，曾一天喝了二十五杯酒。周恩来提到的这段往事，发生在 1935年红军“四渡赤水”，经过贵州茅台镇期间。而据权延赤《走下圣坛的周恩来》里透露，周恩来当时喝那25杯酒，是用超过1两的杯子喝的。
周恩来还曾多次跟人斗酒。在1945年国共“重庆谈判”期间，双方为表示诚意斗酒，毛泽东与每位敬酒者都热情握手，口中“幸会”、“谢谢”地表示感谢，而当 与对方干杯时，却是周恩来抢上前为之代酒，“毛主席酒量有限，我代了，我来代劳……”(事后他对手下说是怕酒被下毒)。因敬酒的人较多，周恩来一杯接一 杯，喝了十几杯。然而，喝得满脸红光的他又主动提出，“我代表毛主席敬大家三杯”，“先干为敬”之后，“当然，还有我自己的三杯……”
少林寺出身，外号“酒神”，据称一年要喝三四卡车酒，死时用茅台酒陪葬的猛将许世友，周恩来也敢与其斗酒。一次许司令到北京，周恩来主动请他喝酒，酒桌上一共 就他俩。许世友轰轰烈烈喝干了一瓶，周恩来不显山不露水，吃着菜聊着天也喝干了一瓶。两小时后，许世友干掉第二瓶，身子开始摇晃，只见周恩来啥也没说，将酒瓶举起倒过来——瓶子早空了!
以谨慎著称的周恩来，曾多次醉酒。一次是在与邓颖超的洞房花烛夜，他情绪极好，对敬酒来者不拒，结果喝倒 了。一次是1954年出席日内瓦世界和平会议前在莫斯科，他喝酒太多，加上劳累，当场呕吐，事后向中央作了检讨。一次是迎接赴朝鲜参战的志愿军归来，他与 出席宴会的所有代表几乎都碰了杯，稍后又带着醉意去跳舞，最后被抬进了休息室。后来，根据毛泽东“不耽误革命工作”的指示，他专门为外交外事人员做出一条 规定，“喝酒不准超过本人酒量的三分之一”，并通报国内外各部门切实执行，最终有没有做到就不不得而知了。
周恩来对酒的特殊嗜好，甚至让人觉得匪夷所思。原轻工部部长杨波在回忆录中说，1956年11月，他随周恩来出访越南，晚宴后，因温差大加上劳累，周恩来有点感冒，医生建议他吃药，他摇 头说：“我不吃药。喝点儿茅台就好了。”他说这酒比药管事。于是，大姐陪周恩来去中国大使馆喝了几杯茅台，第二天，他又神采奕奕地忙碌了，就像什么事儿也 没有。
据说，几十年前茅台酒只有几块钱一瓶，不过那时普通工人月工资也才二三十块。像周恩来和许世友那样，一顿就能各干掉两瓶茅台，如果那时就有“八项规定”，不知他们该怎么办。
