除了种植管理上的便利外,赤霞珠最难得之处还在于,无论种植在什么地方,它在表达当地风土的同时还能保留自己独特的风味特征。
例如:在波尔多,因为海洋性气候的原因,这里的赤霞珠优雅、有骨架、酒体紧致,酒精度适中;澳洲的库纳瓦拉产区,赤霞珠种植在独特的红土之上,因此具有强烈的桉树、矿物质和薄荷味,单宁强而有力;而在西澳的玛格丽特河产区则常有药草的味道,清新优雅,酸度极佳;在地中海式气候的美国纳帕谷,赤霞珠展现出单宁柔和、充满浓郁果酱味的特点,酒体饱满,酒精度高……
但无论环境、酿造方式怎样多变,都无法掩盖赤霞珠自己本身的味道。在温和、冷凉的地区,赤霞珠典型的青椒、薄荷等草本植物的味道让人过“口”不忘;而在气候较为炎热的地方,赤霞珠突出的黑醋栗、黑樱桃水果气味,同样具有极高的辨识度;即便是经过陈年发展出来的三类香气雪松味和石墨味,也几乎是赤霞珠所独有的。赤霞珠的这一特性也是它走向成功的重要原因之一,试问一个轻易随环境变化而失去自身特点的葡萄品种,又怎么能被奉为国王呢?
强大的兼容性
赤霞珠不仅可以用于单一品种酿造,也可以与其他品种进行调配。除了广为流传的经典波尔多式赤霞珠 - 梅洛 - 品丽珠调配外,赤霞珠与其他品种的调配同样令人惊喜。比如意大利的赤霞珠 - 桑娇维塞调配、西班牙的赤霞珠 - 丹魄调配、澳洲的赤霞珠 - 西拉调配、阿根廷的赤霞珠 - 马尔贝克调配、智利的赤霞珠 - 佳美娜调配等等。
我们不难发现,还没有听说有和赤霞珠合不来的红葡萄品种,无论是柔和的、强壮的,赤霞珠都能凭借其强大的兼容性很好的与之结合。
除了能和不同品种打成一片,赤霞珠跟不同的橡木桶之间也能相处融洽。可不要小瞧这一点,因为有的葡萄品种就不适合使用橡木桶,比如雷司令,有的品种则需要小心把握尺度,例如黑皮诺。而赤霞珠好像就是天生的橡木桶伴侣,不管是美国桶还是法国桶,不管是新桶还是旧桶,它都能很好地应对,找到其中的平衡——不会因为桶味过重而掩盖掉自身的香气,造成突兀的口感。
而赤霞珠如此强大的兼容性,也展示出它多变的风格和无限的可能性,给各个产区的酿酒师一个自由发挥的空间,也正因如此,赤霞珠才会在变化多样的市场上屹立不倒。
持久的生命力
赤霞珠可是位有名的潜力型长跑选手,其陈年能力常常让人惊叹。譬如,玛歌酒庄的2000年份,赤霞珠含量高达90%,罗伯·特帕克不仅将其评为满分,并判断它可以陈年30~40年的时间。要知道,大多数名庄出品的赤霞珠葡萄酒,其陈年潜力都可以轻松达到15年以上,并保持几乎同样长时间的适饮期。如果是传奇年份的顶级之作,买来做传家宝都不成问题。
顶级的赤霞珠葡萄酒,都会经过长时间的陈年来熟化,然后才能迎来自己的适饮期。经过橡木桶熟化的葡萄酒,单宁会变得更加柔和细腻。颜色也随着陈年会由深紫色转变为石榴红色,甚至是砖红色。在香气上,原本的草本植物和黑色水果味,会逐渐转换成烟草、雪松、雪茄盒、植物混合的复杂味道。
即便高酸、高单宁赋予了赤霞珠葡萄酒极长的生命力,但也不是所有的都适合陈年。如今市面上大部分的赤霞珠葡萄酒,都是在酒庄经过短时间的陈酿之后就灌装销售的,因此即买即饮就可以。这些年轻的赤霞珠,通常以自身的风味为主,草本植物、黑色水果的味道十分明显,酒体浓郁饱满,颜色也大多是明亮的深紫红色,它的高单宁或许会让你觉得有些强劲。不过话说回来,哪怕是一款入门级的赤霞珠,只要储存得当,放个2-3年也问题不大,毕竟底子好!
由于赤霞珠的重要地位,2010年,人们设立了国际赤霞珠日(Internation Cabernet Sauvignon Day)。这原本是葡萄酒爱好者自发组织庆祝的节日,最开始也仅能在推特上见其身影,后来却得到业界的广泛认可。人们把国际赤霞珠日的时间定为每年八月的最后一个星期四。明年的8月30日,可一定记得喝一杯赤霞珠哦!