进入21世纪以来，高酒精度的红葡萄酒渐渐成为市场潮流。我们现在很容易就可以买到一瓶酒精味浓重的干红葡萄酒，有些人甚至形容这些酒喝起来有医用酒精的味道。那么，高酒精度红酒的流行，是消费者的偏好改变而导致的结果，还是这里面有别的原因?
酒精从何而来?
首先，我们要搞清楚葡萄酒的酒精到底来自哪里。红葡萄的成熟度通常会高于白葡萄，葡萄越成熟，其糖分含量就越高。由于糖分在发酵过程中会逐渐转化成酒精，因此，更高的糖分含量也就意味着更高的酒精含量。
例如，美国加州的仙粉黛(Zinfandel)葡萄酒，大部分仙粉黛葡萄在采摘时都已经非常成熟，带来极其浓郁的果香。一般而言，即使是酒体较轻盈的仙粉黛，其酒精含量都高达13.5%ABV，而部分强劲的仙粉黛的酒精含量则高达16～17%ABV。
典型的高酒精含量葡萄酒：
澳洲西拉 Shiraz
澳洲GSM混酿 Grenache-Syrah-Mourvèdre
加州仙粉黛 Zinfandel
晚收甜酒 Late Harvest Dessert Wine
雪利酒 Sherry
波特酒 Port
葡萄牙的马德拉 Madeira
意大利西西里的玛萨拉酒 Marsala
特定产区盛行的结果
实际上，高酒精含量葡萄酒的盛行，与其是消费者偏好的转变，不如说是部分葡萄酒产区日益壮大的结果。
高酒精含量的葡萄酒往往来自更高成熟度的葡萄果实，其风格偏向于厚重、丰厚的口感，以及浓烈的果酱香味。而成熟的果实通常来自气候温暖的产区，或是温度较高的年份。
一般而言，新世界葡萄酒产区大多位于相对温暖的纬度地区，这些产区出产的葡萄酒也倾向于果香浓郁、简单明快的风格。在世界市场上，美国加州、澳大利亚、智利等新世界产区的葡萄酒所占份额愈来愈大，因此我们能够买到更多“新世界风格”的葡萄酒也不足为奇了。
除此之外，全球气候变暖也对葡萄酒的酒精度影响甚大。随着气候的暖化，许多葡萄酒产区(尤其是南半球的产区)的葡萄收获季节也不断提早，葡萄果实积攒糖分的速度不断加快，而这些糖分最终都会转化成酒精。
酒精度并不是衡量风格的唯一标准
假如你不喜欢高酒精含量的葡萄酒风格，最简单的方法就是，在购买葡萄酒时先看看酒标上的酒精含量。通常来说，ABV高于12.5%的葡萄酒已经可以归类为高酒精含量的类型。
不过，单单以这个数字来衡量葡萄酒的风格，有时候也不太靠谱。比较保险的做法，是尽量挑选凉爽年份或者凉爽产区的出品，同时仔细阅读酒标上的葡萄酒描述，这样可以大致掌握该葡萄酒的风格趋向。
如何改善高酒精度葡萄酒的口感?
减轻“酒精感”的关键，其实在于“侍酒温度”。相信大家都有这样的经验：同样的一款酒，在夏天的时候喝起来会觉得更加厚重一些，这是因为红葡萄酒的侍酒温度应该远低于炎热夏日的室温。
过高的侍酒温度(如夏日的室温)会加速酒精挥发，导致葡萄酒的酒精味过于突出，使得葡萄酒尝起来寡淡无味。因此，对于酒精度较高、同时酒体比较厚重的红葡萄酒来说，理想的侍酒温度不应超过18ºC，最好介于16～18ºC之间，因为过低的侍酒温度也会导致葡萄酒香气和风味的减弱，同时单宁也会显得过于突出。
