罗讷河(Rhone)是法国最重要的河流之一，发源于阿尔卑斯山(Alps)，向南流入地中海。法国南部的葡萄酒产区——罗讷河谷(Rhone Valley)及其主要的AOC子产区罗讷河谷丘(Cote du Rhone)都以这条河流的名字命名。
罗讷河谷的本土品种有西拉(Syrah)、歌海娜(Grenache)、慕合怀特(Mourvedre)、维欧尼(Viognier)和瑚珊(Roussane)等，这些就是我们常说的“罗讷河谷葡萄品种”。无论产自何处，用这些葡萄品种酿制出来的葡萄酒就叫作罗讷河谷风格葡萄酒。
小亚细亚半岛(Asia Minor)和欧洲已有几千年的葡萄种植历史，因此被我们称作旧世界产区;后来才发展起来的一些产区则被称为新世界产区。在旧世界产区，葡萄品种随着它们所在产区的发展而发展。这就是为什么许多欧洲葡萄酒都以产区出名，而不是以葡萄品种出名，里奥哈(Rioja )、香槟(Champagne)和基安帝(Chianti)就是最好的例子。
相反，新世界产区的发展得益于移民从家乡带葡萄来种植，主要是那些在欧洲流行的葡萄品种。过去50年间，美国葡萄酒的名气越来越大，许多新世界种植者都将目光放至法国最有名望的产区，以期获得灵感。因此，波尔多(Bordeaux)许多优质葡萄酒所用的赤霞珠(Cabernet Sauvignon)和梅洛(Merlot)葡萄在新世界产区得以普遍种植。
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在那些气候和地理位置适合这些旧世界葡萄品种生长的产区，这个趋势更为明显。纳帕谷(Napa Valley)赤霞珠就是一个很好的例子。在气候更为凉爽的产区，酿酒师们也开始试验酿造黑皮诺(Pinot Noir)和霞多丽(Chardonnay)葡萄酒，这两个品种是勃艮第(Burgundy)优质葡萄酒的主要酿酒品种。
随着酿酒师和葡萄种植农对新产区的气候和土壤越来越了解，罗讷河谷本土葡萄品种的发展前景也越来越值得关注。然而，罗讷河谷葡萄品种的辨识度不及赤霞珠、霞多丽或黑皮诺那么高，因此“罗讷河谷风格”这个词变成了该产区本土葡萄品种一个非常有用的代名词。
罗讷河谷产区
罗讷河谷是法国的经典葡萄酒产区之一。这个产区从法国中部的里昂(Lyon)南部开始，几乎一直延伸到地中海。这个产区由很多有名的子产区构成，这些子产区的名字来源于沿河分布的村庄。
罗讷河谷又分为北罗讷河谷(Northern Rhone Valley)和南罗讷河谷(Southern Rhone Valley)。其中，北罗讷河谷从维埃纳镇(Vienne)一直延伸到瓦朗斯镇(Valence)南面，主要的红葡萄品种是西拉;而南罗讷河谷则从瓦朗斯镇南面一直延伸到阿维尼翁(Avignon)南面。在那里，西拉、歌海娜、慕合怀特、神索(Cinsault)、佳丽酿(Carignan)和古诺瓦兹(Counoise)被酿造成混酿红葡萄酒，而玛珊(Marsanne)、瑚珊、维欧尼和克莱雷(Clairette)则被制作成混酿白葡萄酒。
北罗讷河谷的子产区从北至南有：
1. 罗第丘(Cote Rotie)：这里的红葡萄酒由西拉酿制而成，西拉通常与白葡萄品种维欧尼一起种植和酿造，以赋予葡萄酒更多香气。这个产区以陡峭、多岩石的葡萄园命名，产区名翻译过来意思是“炙烤的山坡”。
2. 孔得里约(Condrieu)：这里的白葡萄酒由维欧尼酿制而成。
3. 格里叶堡(Chateau Grillet)：这里的白葡萄酒由维欧尼酿制而成。
4. 圣约瑟夫(Saint-Joseph)：这里的红葡萄酒由西拉酿制而成，白葡萄酒由玛珊和瑚珊酿造。
5. 克罗兹-埃米塔日(Crozes Hermitage)：这里的红葡萄酒由西拉酿制而成，白葡萄酒由玛珊和瑚珊酿造。
6. 埃米塔日(Hermitage)：这里的红葡萄酒由西拉酿制而成，白葡萄酒由玛珊和瑚珊酿造。
7. 科尔纳斯(Cornas)：这里的红葡萄酒由西拉酿制而成。
8. 圣佩雷(Saint-Peray)：这里的白葡萄酒由玛珊和瑚珊酿制而成。
南罗讷河谷拥有大量子产区，范围从河流的两岸一直延伸至高山和河谷地带。以下是一些较为有名的子产区：
1. 教皇新堡(Chateauneuf du Pape)：这里红、白葡萄酒由西拉、歌海娜、慕合怀特、神索、蜜思卡丹(Muscardin)、古诺瓦兹(Counoise)、克莱雷、布布兰克(Bourboulenc)、琵卡丹 (Picardan)、匹格普勒(Picpoul)、瑚珊、黑特蕾(Terret Noir)和瓦卡瑞斯(Vaccarese)中的一些混酿而成。
2. 罗讷河谷丘和罗讷河谷丘村庄级(Cotes du Rhone Villages)：这两个AOC覆盖了大部分产区，酿造的红葡萄酒和桃红葡萄酒主要由歌海娜、西拉和慕合怀特酿造，白葡萄酒主要由白歌海娜(Grenache Blanc)、克莱雷、玛珊、瑚珊、布布兰克和维欧尼酿造。有一些罗讷河谷丘的村庄被称为特级村(Cru)，它们需要在更为严格的法规下酿酒。这些著名的特级村有万索布尔(Vinsobres)、拉斯多(Rasteau)、吉恭达斯(Gigondas)、瓦给拉斯(Vacqueyras)、利哈克(Lirac)和塔维勒(Tavel)。
罗讷河谷葡萄酒风味如何?
用西拉酿制而成的北罗讷河谷红葡萄酒风格宏大，酒体醇厚，带有香料味，年轻时单宁结构坚实。根据不同的产区，葡萄酒可能风格奔放，甚至带有肉味;也可能极其优雅，常带有花香。最优质的葡萄酒拥有非常强的陈年潜力。
以维欧尼为主酿制的北罗讷河谷白葡萄酒香气美妙，酒体饱满，散发着杏子和夏花的香气。如果葡萄酒经过橡木桶陈酿，尝起来可能会有奶油般的感觉。以玛珊和瑚珊为主酿造的白葡萄酒，不管是单酿还是混酿，都可以酿造出非常出色的餐酒，这些酒款散发出草本的气息，酒体饱满，质地良好。
南罗讷河谷的混酿红葡萄酒主要以歌海娜为主，口感圆润、温暖，带有红色水果的风味。这些酒款常常具有高酒精度以及美妙的成熟水果风味。最优质的红葡萄酒会散发出地中海灌木丛所带有的泥土和草本气息。
一些南罗讷河谷的葡萄酒风格奔放，颜色深浓，而另外一些则个性优雅，酒体轻盈。它们可以是简单易饮的夏日葡萄酒，也可以是风味复杂、适合陈年的白葡萄酒，如教皇新堡白葡萄酒，其口感圆润，瓶陈数年以后享用更佳。
在新世界，虽然消费者对罗讷河谷葡萄品种或许没有对赤霞珠、梅洛或霞多丽那么熟悉，但也有不少酿酒师和酒庄致力于将罗讷河谷葡萄品种和及其葡萄酒发扬光大。例如，加州(California)中央海岸(Central Coast)的一群酿酒师成立了罗讷葡萄酒保护协会(Rhone Rangers)，旨在推广罗讷河谷的葡萄品种。
