白酒起源于什么时候?白酒什么时候出现的?迄今说法尚不一致。从商代甲骨文中已有“醴”字，淮南子说：“清醴之美，始于耒稆”。《尚书说命》记载：“若作酒醴，尔为曲糵”。最早的文献记录是“鞠糵”，发霉的粮食称鞠，发芽的粮食称糵，从字形看都有米字。米者，粟实也。由此得知，最早的鞠和糵，都是粟类发霉发芽而成的。杜甫《归来》诗里有“恁谁给曲糵，细酌老江乾”，陈騊声有“深深曲糵日方长”的诗句，这里的“曲糵”也是指“酒”。
中国酒史十分久远，可追溯到远古时代。据考证，酿酒在我国原始社会已经很兴盛。中国诗人借酒抒情言志，酒是历代文人吟咏的对象。《诗经》中“十月获稻、为此春酒”的诗句，表明我国酒的兴起已有五千年的历史。酒作为一种特殊饮品，给人带来了喜怒哀乐，影响着数代代人类，是人们生活中不可缺少的调味剂。在中国浩如烟海中有关酒的记载与著述有以下几个传说：
1.猿猴造酒说
传说一群猿猴在野外采摘了许多成熟野果，把吃剩下的野果放在了“石洼”中，堆积的野果在雨水中浸泡使野果果皮腐烂，腐烂的野果产生了酵母菌使野果中的糖分开始发酵，慢慢发酵成了酒浆。
猿猴造酒的古代传说就是基于这种天然果酒的，不过猿猴的这种造酒，充其量只能说是“造出”了天然的带有酒味的野果，跟人们酿制的酒相差甚远，其中有质的不同。猿猴虽非因酿酒而采果，但大自然神奇的力量却在不经意间创造了这个惊喜。
2.上天造酒说
“天有酒星，酒之作也，其与天并矣”。 自古以来，我们的祖先就有酒是天上“酒星”所造的说法。《周礼》一书中记载了古人发现的二十八星宿。关于“酒旗星”的说法,《晋中》记载了：“轩辕右角南三星日酒旗，酒官之旗也，主宴饮食。”“酒旗星”的命名说明我们的祖先有丰富的想象力，也证明酒在当时的日常生活和社会活动中占有相当重要的位置。
“酒星”和“酒旗”这两个词在文学作品中屡见不鲜。“鬼才”李贺“龙头泻酒邀酒星”、“诗仙”李白“天若不爱酒，酒星不在天”、“建安七子”之一的孔融“天垂酒星之耀，地列酒泉之郡”的语句。才华横溢的诗人所处年代不同，个性不同，却皆都嗜酒。在中国古人，上天作为能降福于人的万物主宰者已经根深蒂固。“酒星”发明了酒也成为了古人一种思想。
