人们很容易将加强酒(Fortified Wine)和甜型葡萄酒混淆，因为许多加强葡萄酒，如宝石红波特(Ruby Port)的口感偏甜，可以同许多甜点搭配，与甜型葡萄酒非常相似。不过，加强酒和甜型葡萄酒是两种完全不同类型的酒，两者的酿酒方法各不相同。
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一、加强葡萄酒
与甜型葡萄酒不同，加强葡萄酒通常会在生产过程中通过添加酒精获得，包括添加白兰地或其他中性烈酒，“加强酒”的名称也由此得来。加强葡萄酒既可以是甜型，也可以是干型，这主要取决于酿酒师最终的需要。如果在酒精发酵完成之前加入酒精，最终得到的加强酒就会偏甜型。反之如果在酒精发酵完成之后添加酒精，最终得到的葡萄酒就是干型。加强酒往往具有较高的酒精含量，通常为17~22度。而甜型葡萄酒的酒精度则低得多。
二、加强酒的类型
波特、雪利(Sherry)、马德拉(Madeira)和马沙拉(Marsala)是4种主要的加强酒类型。波特是一种产自葡萄牙杜罗河谷(Douro Valley)地区，口感非常甜的酒。雪利酒则是西班牙独有的，或为干型、或为甜型的酒。干型雪利酒可以作为开胃酒饮用，而甜型雪利酒可在餐后饮用。马德拉和马沙拉，这两种酒因为它们各自的产地而得名，两种酒均有干型和甜型。
三、甜型葡萄酒
不同于加强葡萄酒，甜型葡萄酒的口感永远是甜的，而且在发酵的过程中不需要添加酒精。甜型葡萄酒生产商会使用不同的方法来浓缩葡萄酒的甜度。例如，将成熟的葡萄在藤蔓上保留一段时间再进行采收，葡萄的糖分会随着时间而浓缩，用这种方法酿制的葡萄酒称作晚收葡萄酒，其糖分为天然浓缩形成。还有一些甜酒会让葡萄故意感染贵腐菌，进而酿造出具有蜂蜜和干果香气的贵腐酒。有“液体黄金”美誉的冰葡萄酒浓缩甜度的方法是将葡萄留到冬天，使葡萄果粒中的水分凝结后进行采摘，达到浓缩糖分的目的。
四、甜酒的类型
匈牙利托卡伊(Tokaji)，法国苏玳(Sauternes)、武弗雷(Vouvray)以及德国的BA(全称Beerenauslese)和TBA(全称Trockenbeerenauslese)都是采用受贵腐菌感染的葡萄酿造的贵腐酒。
冰酒通常只能在气候寒冷的地区制造，比如加拿大、纽约州的尼亚加拉大瀑布和德国。
甜香槟，根据含糖量的不同，包括半甜(demi-sec)和甜型(doux)。阿斯蒂(Moscato d’Asti)则是一种产自意大利的甜型起泡酒。此外，酿酒师还可以采用中途中止酒精发酵的方法酿制其他甜型葡萄酒。
