葡萄酒通常是餐桌上必备的酒类之一，不过它并不像烈酒和啤酒一样可以搭配任何食物。随着葡萄品种、环境、气候、天气、阳光、水分、气温、养分、栽植和酿酒方法的不同，葡萄酒口味也非常多元化，即使是同一产区和葡萄品种，年份的不同，口感也不一样。
也就是因为葡萄酒的多元口感，让它在搭配食物的时候，必须谨慎挑选，若刚好相冲，即使食物再好吃，葡萄酒再高档，也将毁于一旦。喝葡萄酒时，搭配的食物大致上要避免甜、鲜、苦、辣四种口味元素。
葡萄酒与美食搭配，甜、鲜、苦、辣是禁忌，为何?
“甜味”，会降低葡萄酒本身的果香，让葡萄酒更苦、更酸，因此要吃有甜度的食物时，必需选择具有高甜度的葡萄酒。例：浓郁且甜美的巧克力蛋糕与波特或者其它甜型葡萄酒搭配最为合适。柠檬奶油蛋羹甜里带酸，因此一款莫斯卡托(Moscato)或者麝香(Muscat)甜葡萄酒会使得柠檬奶油蛋羹口感不会变得那么沉重。
“鲜味”，则会突显红葡萄酒的单宁味，而让酒难以下咽，白葡萄酒因为不含单宁，因此是搭配海鲜的最佳选择。
“苦味”，同样也会提高葡萄酒中的苦味，而让人难以忍受。而高单宁的红葡萄酒就非常适合与含有大量脂肪的肉类食物搭配，红酒配牛排就是经典实例。此外，樱桃味十足的红葡萄酒如意大利桑娇维塞葡萄酒搭配上托斯卡纳地区经典美食。
“辣味”，则会抵销葡萄酒的酒体、浓郁度、甜度和果香味，更会让酒精带来烧灼感。一盘辛辣的菜还可以与半干的雷司令或者琼瑶浆葡萄酒(Gewurztraminer)相搭配。葡萄酒的甜味将会抵消食物中的辛辣味，此时，除了尝到葡萄酒的甜味外，你还可以品尝到葡萄酒中的果香。用雷司令、灰皮诺(阿尔萨斯型)或者琼瑶浆葡萄酒搭配辛辣的泰国或者印度食物真是美味极了。
虽然咸和酸两种口味元素可更增加葡萄酒的口感，但是太酸的食物，若搭配酸度不够的葡萄酒，反而会让葡萄酒平淡无味，也是要特别注意的地方。
