数千年来，葡萄酒产业跟随着人类文明的脚步，不断向前发展。然而，就像人类社会的发展会经历曲折一样，葡萄酒业的发展也曾遭遇不小的打击。
一、天灾
19世纪的欧洲人对于收集北美洲的植物样本十分狂热，狂热背后的隐患——白粉病，使欧洲的葡萄数量和质量都大幅下滑，法国1854年的葡萄产量更是创下了60年来的历史最低。后来，欧洲葡萄酒业又受到葡萄根瘤蚜病的袭击，受此影响最大的是法国，几乎整个国家的葡萄树都被摧毁。葡萄根瘤蚜病只有葡萄树的根部会感染，因此将葡萄树嫁接到天然免疫的美洲葡萄树的根部可以避免根瘤蚜的侵害。然而这项措施却又引发了霜霉菌，连同19世纪80年代开始流行的黑腐病，这对欧洲葡萄种植业产生了巨大的阻碍作用，直到20世纪初，这种困扰才结束。历数过往葡萄酒业的病虫灾害，以葡萄根瘤蚜病对欧洲葡萄种植业的危害程度最为深重。
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根瘤蚜属同翅目，瘤蚜科，具有强大的繁殖能力，会不断蔓延至其它葡萄树根或树叶以吸吮汁液，对葡萄园产生毁灭性的影响。该虫最早于1854年发现于美洲，广泛存在于纽约和德克萨斯等地的野生美洲葡萄上。19世纪中期，欧洲开始大量从美洲进口葡萄树。1863年，葡萄感染根瘤蚜虫病现象首次发现于英国;同一年，法国罗讷河谷的两个庄园也出现了同样的情况;之后朗格多克、波尔多的一些地区也相继出现了同样的问题，法国根瘤蚜病至此彻底爆发。至19世纪80年代，根瘤蚜虫病灾害共毁灭法国葡萄园约100万公顷。到1900年时，根瘤蚜已侵袭遍布整个法国，法国葡萄酒产业损失高达5,000亿法郎。
在法国葡萄根瘤蚜病爆发后，随后整个欧洲被此病害波及，欧洲葡萄酒业因此受到了重大打击。1875年，澳洲的葡萄树也因不断移民至此的欧洲人感染了这种疾病，其葡萄种植业受葡萄根瘤蚜危害较为严重。而西班牙由于染病较晚，加之染病时期已经找到了嫁接美洲葡萄树根的治疗方法，因此受此病害影响较小。另一方面这又促使许多法国人去西班牙发展酒业，对西班牙葡萄酒业的发展起到了巨大的推动作用。
二、“人祸”
葡萄酒的出现和发展是应人类的需求而产生的，所以当人们的需求发生变化时，葡萄酒的命运也会发生改变。
世界各地许多地方在不同时期都因各种不同原因出现过禁酒，有的为减少粮食消耗备战备荒，有的为防止民众酗酒堕落，聚众闹事。在众多的禁酒事件中，以美国在20世纪20年代前后的禁酒事件影响重大。
美国的清教徒文化背景，使得该国成为西方社会中禁酒情绪最强烈的国家之一。这些清教徒有禁欲苦行，节俭自制的思想倾向，禁酒令正符合他们的要求。当时舆论还流行一种观点，那就是酒精是犯罪的根源，如妇女运动要求通过禁酒以减少家庭暴力事件的发生。此外，工业资本家认为工人饮酒影响劳动纪律和生产效率，因此对政府施压。1919年，美国国会颁布了宪法第十八条修正案，内容要求“自本条批准一年以后，凡在合众国及其管辖土地境内，酒类饮料的制造、售卖或转运，均应禁止。其输出或输入于合众国及其管辖的领地，亦应禁止”。
然而，在实施禁酒令的同时也出现了一些社会问题，如税收减少，地下黑市泛滥，管理成本巨大，黑社会依靠走私烈酒发展壮大等。1933年，深陷金融危机的美国废除了宪法第十八条修正案。解禁之后，一些较大型的葡萄酒厂恢复了生产，但有些规模较小的酒厂却埋葬在了那段“黑暗”的时期。国家禁酒法定虽已废除，但地方性的禁酒及其相关措施却并未绝迹。直到1966年，美国的一些州仍然禁酒。即使时到今日，美国的一些小城小镇仍是“滴酒不沾”。
除了禁酒外，诸如奥地利在甜酒中添加二乙醇等造成不小社会危害的丑闻，也对当地的葡萄酒产业产生极为负面的影响，这些地区的酿酒人或许要用十几年的时间来恢复毁在自己手里的声誉。
