单宁(Tannins)，这看似抽象的专有名词，却具体地、普遍地存在于生活中，像是种子、树皮、木头、茶叶，还有部分可食的蔬果，尤其是在果皮。这些尝起来有涩涩之感，就是单宁给舌头的触觉，可以借由这些食物，来感受单宁：茶叶、黑巧克力、带皮的核桃、红豆、等。除此之外，单宁亦是具抗氧化性的多酚类之重要来源。
葡萄酒的单宁，主要来自三个部分：葡萄皮、葡萄籽、葡萄梗。在酿造过程，橡木桶也会给予酒单宁。因为白葡萄酒的酿造没有浸葡萄皮，所以有入橡木桶的白葡萄酒，会有一点单宁感的存在。“聪明”的商人，会用橡木屑或单宁粉取代酒入橡木桶熟成的步骤，这点是影响售价的因素之一。
而红葡萄酒中的单宁，虽然“涩”是不讨喜的角色，因为他担当酒体的架构与陈放的实力，某个层面，有高单宁的大酒，如酒中之王巴罗罗(Barolo)、混高比例C.S.的波尔多级数酒、南意之王艾格尼科(Aglianico)红酒、西班牙明星品种丹魄(Tempranillo)等，他们好比大哥般，让酒迷们耐心等候，等他们渐渐抒醒，尊重地品尝其变化、慢慢发掘个中滋味。
没有单宁的红酒，像是没有挑战的生活，不经努力得到的，往往禁不起时间的考验，因有单宁，红酒有陈放的潜力，因努力，而也无限的可能性!如同古人黄檗禅师在《宛陵录》中所著：“尘劳迥脱事非常，紧把绳头做一场，不是一番寒澈骨，争得梅花扑鼻香。”梅花因冷而绽放、红酒因单宁可陈年、人因磨练而成长。所以下次接触到红酒的单宁时，试着跟他做朋友吧!
