天然软木塞经常被叫做“橡木塞”，然而并不是用橡木做的，而用一种名为“栓皮栎树”的树皮做的。“栓皮栎”除了在植物分类中与橡木同属于“栎属”之外，其实根本没啥关系。栓木栎的树皮有着发达树皮，又软又厚，厚到什么程度呢?正常酒塞的直径是2.4厘米，这层树皮比这还厚。天然软木塞便是用模具从树皮上一整个一整个的冲压出来的。
一、天然软木塞
一枚优质天然软木塞的标准是：侧面光滑平整，截面木纹均匀、致密。
为何要用树皮来制作软木塞呢，因为木栓层有优秀的弹性、防水性和微透氧性，天然软木塞充分继承了这些特点，既能密封瓶口，还不会完全隔绝氧气，酒液在瓶内能缓缓地进行“微氧作用”。这种木塞的寿命可长达30年，是许多有陈年潜力的葡萄酒的首选。
不过天然软木塞也存在一些问题，一是成本高昂，二是会产生TCA污染。这种污染是藏在木塞中的天然合成物TCA(trichloroanisol)分子引起的，它会让酒液产生腐朽潮湿的霉味。大约会有2~7%的天然软木塞封装葡萄酒会出现TCA污染，这是令全世界的酒庄都很头疼的问题，也是后来“螺旋盖”兴起的根本原因。
二、贴片软木塞
贴片软木塞也有人称为“复合塞”，就是塞体用碎木颗粒压制而成，在一头或两头贴一片天然软木圆片。这种木塞接触酒液的一端为天然材质，而整体成本又低于天然软木塞，因此也是一种较好的选择。
可以清楚地看到这种像“三明治”一样的分层结构。
三、聚合塞
聚合软木塞是通常所说的“碎木塞”，是用天然软木颗粒和绑定剂加工而成的木塞。
通常的想法认为聚合软木塞成本低，而且含粘合剂，只适用于低价酒。但随着技术的不断发展，聚合软木塞的性能也得到了大幅提升。
四、高分子合成塞
高分子合成塞也是我们俗称的“橡胶塞”，是用食品、医疗级塑料制成的酒塞，合成塞成本低，可以制造成各种颜色和形状，但也存在密闭性差、保存时限不长的问题，有时候还有吸味现象。
