从阿尔卑斯山到地中海，罗讷河(Rhone)蜿蜒曲折，静静地流淌，穿过法国的东南部。就在这块长约200公里的狭长河谷中孕育出了法国最古老的葡萄种植区——罗讷河谷产区(Vallée du Rhone)，而罗讷河谷产区与波尔多(Bordeaux)、勃艮第(Bourgogne)、阿尔萨斯(Alsace)并称为法国最著名的四大葡萄酒产区。
罗讷河被誉为法兰西的母亲河，是法国最长的河流，也是法国优雅文化的源流之河。罗讷河谷有“法国花园”的美誉，也是16世纪法国文艺复兴的开花地。从弗朗西斯一世开始，众多的王公贵族竞相在此地打猎而建筑了壮丽的城堡。他们从意大利请来许多艺术家，施展艺术才华，包括文艺复兴的巨匠达•芬奇，他应法国皇帝邀请来到罗讷河谷，便爱上这地方，而且再没有回意大利。
罗讷河谷位于法国东南部，法国第二大城市里昂(Lyon)就在它的北部，它还和薰衣草的故乡普罗旺斯(Provence)接壤。这里温暖如春，终日阳光明媚，正是罗讷河谷的长日照带来了这里浑厚、饱满、浓烈的红葡萄酒。
在罗讷河谷有三种气候类型：西北部的海洋性气候，年降雨量较多，环境湿润，这里一般只有2～3个葡萄品种混用酿制葡萄酒;东北部的大陆性气候，通常只酿制单品种的葡萄酒;南部的地中海气候，年间气候变化大，很少下雨，但是一下雨就是大雨和暴雨。正是多样性的气候，成就了罗讷河谷葡萄酒的多样性。
罗讷河谷法定葡萄品种高达17种，以在世界上获得巨大成功的西拉葡萄品种为主，其红葡萄酒以口感浓郁、厚重、略带辛辣为主要特征，如果配上微辣的中国川菜和厚重的山东菜，一定大放异彩。常见的红葡萄品种还有歌海娜(Grenache)、慕合怀特(Mourvèdre)等品种，一般都带有胡椒、香料、果香、花香等气味。而维奥涅尔(Viognier)、马尔萨讷(Marsanne)、胡珊(Roussanne)、克莱雷特(Clairette)、白福儿(Folle Blanche)、布尔朗克(Bourboulenc)等白葡萄品种则以清新的花香、果香、蜜香见长。
罗讷河谷产区是法国最有文化创意的、最浪漫的酒乡，这里有葡萄酒大学和酿酒品种资源，和波尔多、勃艮第等著名产区葡萄酒相比较，罗讷河谷葡萄酒有着相对亲和以及诱人的价格与质量。在罗讷河谷饮美酒，品味历史与传奇以及酒文化，感受不朽的艺术之美和自然的灵秀，一定是人生站点的美好记忆!
早在公元一世纪，随着罗马人征服高卢，罗马人就发现了罗讷河谷两岸是种植葡萄的宝地，从此，法国葡萄酒就在这里诞生了!100多年后，葡萄种植才传到著名的波尔多等地区。公元14世纪，罗马教廷纷争，教皇移居罗讷河谷地区，在其首府阿维农(Avignon)居住，共有7位教皇在此历经百年，并先后修建了“教皇宫”和夏宫“教皇新堡”。正是由于教廷葡萄酒需求的拉动，周边的葡萄园不断改良葡萄品种和酿造技术，使罗讷河谷产区的葡萄酒质量不断提高，产生了如“教皇新堡”(Chateauneuf-du-Pape)这样的名酒庄。
罗讷河谷产区葡萄园面积约有8万公顷，因气候和土壤条件不同，所产的葡萄酒风格也不同。如北罗讷地区与勃艮第产区接壤，所产葡萄酒也与勃艮第葡萄酒相似，东北部以单一品种葡萄酒为主，西北部用2～3种葡萄酿酒，该产区干而冷的北风加速了葡萄成熟，形成了它的特有风格，共有西拉(Syrah)等4种法定葡萄品种。在南罗讷地区，葡萄园大多沐浴在地中海的阳光和海风之下，阳光充足，雨量充沛，但是果实成熟期间雨水却较少。这里的葡萄酒以多品种葡萄酿制而成，共有歌海娜、慕合怀特等13种法定葡萄品种。其葡萄园多布满了鹅卵石，形成其独特的景观。世界上酒精度最高的葡萄酒(16.2度)也产自于此。因为土壤中的鹅卵石白天吸收太阳热量，夜晚再散发给葡萄树，使葡萄更加成熟，含糖量高，因而酿造的葡萄酒的酒精度也高。
与波尔多强调橡木桶陈酿不同，罗讷河谷的葡萄酒很少使用新橡木桶，而且在橡木桶内陈酿的时间也很短。他们认为罗讷河谷的葡萄酒“天生丽质”，不需要橡木味的“涂脂抹粉”。这种优良的气候和土壤，也使得罗讷河谷成为继波尔多后法国第二大法定产区。每年此地出产的葡萄酒以红酒为主，约占总产量的九成。据报道，法国出口的 AOC 红酒中，每4瓶中就有1瓶是来自于罗讷河谷，它们经常现身于世界上最好的宴会，许多葡萄酒收藏者也以收藏顶级的罗讷河谷村庄级葡萄酒为荣耀。
罗讷河谷葡萄酒的小资料
罗讷河谷产区的 AOC 葡萄酒可以分为三级：
以罗讷河谷大产区命名的 AOC： Appellation+罗讷河谷产区+Controlee;无品种名，5000升/公顷;村庄级 AOC：如 Appellation+Beaumes de Venise(村庄名)+Controlee。
村庄级 AOC 又分为两种，一种有品种限定，约12个品种，另一种不仅有品种限定，还可注明村庄名，是更好的葡萄酒，为一级 AOC(LES CRU AOC)：如 Appellation+Chateauneuf-du-Pape+Controlee。
罗讷河谷产区内的95个村庄所产的葡萄酒，质量高于其大产区 AOC，可以称为罗讷河谷村庄级 AOC，即 Côtes du Rhone Villages。其中，只有16个村庄可以在酒标上标明其村庄名。它们分别是：Chusclan，Landun，St Gervais，Rochegude，St Maurice，St Pantaleon，Rousset les Vignes，Vinsobres，Beaumes de Venise，Cairanne，Rasteau，Roaix，Sablet，Seguret，Valreas，Visan。其中：Beaumes de Venise 村庄用密思卡岱(Muscadelle)葡萄所酿的天然甜酒很著名。
罗讷河谷产区内共有13个一级的 AOC 葡萄酒酒庄。分别是：北罗讷的罗第丘(Côte-Rotie)、孔得里约(Condrieu)、歌夜堡(Château Grillet)、圣约瑟夫(Saint-Joseph)、克罗兹•埃米塔日(Crozes-Hermitage)、埃米塔日(Hermitage)、科尔纳斯(Cornas)、圣佩雷(Saint-Péray);南罗讷的教皇新堡、吉恭达斯(Gigondas)、瓦给拉斯(Vacqueyras)、利哈克(Lirac)、塔维勒(Tavel)等。其中：北罗讷以克罗兹•埃米塔日较为著名。南罗讷以教皇新堡领先。南罗讷的塔维勒以桃红酒著名，是法国最好的桃红葡萄酒之一。
