说起西班牙，人们的第一印象往往是豪迈勇敢的斗牛士和风情万种的西班牙女郎;了解多一点的会知道《堂吉诃德》，高迪的建筑和卡雷拉斯的男高音等享誉世界的西班牙文化艺术瑰宝。但是，西班牙是世界上葡萄种植面积最大的国家，并且是位居世界第三大的葡萄酒出口国，这可能就鲜为人知了。
西班牙葡萄酒的由来
西班牙的葡萄种植历史大约可以追溯到公元前4000年。到了公元前1100年，腓尼基人才真正开始用葡萄酿酒。但是西班牙葡萄酒的历史并没有任何值得炫耀的光辉，直到1868年，法国葡萄园遭受根瘤蚜虫病的灾难，很多法国的酿酒师(他们多数是来自波尔多)来到了西班牙的里奥哈(Rioja)，带来了他们的技术与经验，这才让西班牙的葡萄酒进入腾飞期。这段时间，法国的葡萄园大面积被铲除，由于葡萄酒紧缺也从西班牙进口了相当数量的葡萄酒。这也是法国为西班牙提高酿酒水平作出贡献的佐证。1972年，西班牙农业部借鉴法国和意大利的成功经验，成立了Instito de Denominaciones de Origen(INDO)，这个部门相当于法国的INAO，同时建立了西班牙的原产地名号监控制度Denominaciones de Origen(DO)(截至目前为止，西班牙有55个DO，其中1994年后批准的有20个)。到了1986年DO制度内加入了Denominaciones de Origen Calificada(DOC)，这个略高于DO的等级。虽然目前DOC等级内只有Rioja一个原产地名号，但是以后Jerez, Rias Baixas，Penedes，Ribera del Duero有可能被授予DOC等级。
过去与未来的交替之间
相对于已经全面朝精致化、精品化发展的法国、意大利等成熟的欧洲葡萄酒产区，西班牙葡萄酒仿佛仍处于过去与未来的交替中——一脚仍流连于古老的时光，另一脚却隐隐然蓄势待发，意欲朝前看、朝前走。这种奇妙的态势，便是当下西班牙葡萄酒所给予我的初步感觉。在这个温暖的欧洲国家的广袤原野上，大多数仍是没有棚架、没有系绑、自然野放、恣意生长的葡萄园。而酒的滋味，则多半偏向清淡简单，亦或传统——经长时间木桶与酒瓶陈年所致的浓厚辛香，一种非常老到的味道。
与此同时，有一些锐意革新的酒庄，开始尝试在种植与酿造技术、在当地的葡萄品种与外来的国际品种间、在陈年的时间与方式上，寻求更新、更奔放、更不同的可能性。特别是这几年，西班牙葡萄酒正在突飞猛进，奋勇改变。仿佛是多年沉寂后的苏醒，据说，那旷野间大片大片未经太多人为干预、宛若野放的葡萄园，竟因而难得地保留下大量的珍贵原生品种、百年老树;遂而，在新一代葡萄酒经营者与酿酒师的勇于投入下，逐渐催生出一批批独具个性与当地特色、浓厚耐久的顶级佳酿。
里奥哈：西班牙的波尔多
里奥哈是西班牙成名最早，也是最大的优质葡萄酒产区，有着西班牙的波尔多之美誉，是出产许多西班牙精品至极品的酒庄。西班牙的红葡萄酒色泽深浓，就像身穿红色弗拉明戈舞(FLAMENCO)舞衣，热情奔放的西班牙女郎，妩媚野性;又像斗牛士手中不停抖动着激怒狂牛的红色布缦，激情飞扬。据说世界文豪海明威就是西班牙红酒的狂热“粉丝”，当初在创作以西班牙内战为背景的《战地钟声》时，每天狂饮有“斗牛之血”之名的里奥哈(Rioja)红酒，所以文思泉涌，终成名作，为里奥哈红酒的名扬天下平添了几分神韵。
纳瓦拉：微型葡萄酒宇宙
纳瓦拉产区Navarra位于西班牙的北部，与里奥哈产区相邻，位于其东侧 是出产优质红葡萄，酿造上等桃红葡萄酒的地方。人们称这个产区为“微型葡萄酒宇宙”，最形象的描绘出了纳瓦拉产区葡萄酒的多样化，在一个相对面积并不是很大的地域内，多样的气候变化，不同的土壤质地，多种葡萄品种和种类，传统型的葡萄园紧挨着的又会是一个极其现代化的葡萄园。所以如果你想在一个较短的旅程中体会到最多的葡萄酒文化，了解到最多的葡萄酒知识，那纳瓦拉产区就是一个不二的选择。
