近年全球啤酒大厂兴起整并潮，日本业者却屹立不摇，以多元化商品坚守本土市场，同时在海外推广顶级高价品牌。
华尔街日报报导，这几年全球啤酒市场重新洗牌后，美国百威啤酒(Budweiser)隶属比利时啤酒集团，加州Lagunitas啤酒也被荷兰啤酒商入股，但日本最大啤酒制造商朝日啤酒却不担心被并购。
朝日社长小路明善表示：「只有日本管理团队才能创造出日本人喜爱的细腻口感与啤酒质量。假设外商入主日本啤酒厂，消费者对日本啤酒品牌的信赖度可能降低。」
今年全球啤酒市场最大规模购并案无疑是百威英博(AB InBev)及萨博米勒(SABMiller)的合并计划，反观日本啤酒市场几十年来始终维持朝日与麒麟的双雄局面。
多元产品 稳住销量
然而，随着日本人口萎缩及年轻人饮酒习惯改变，日本啤酒销售逐年下滑。日本啤酒酿造协会统计，去年日本包括低酒精浓度的麦酒饮料在内，整体啤酒销售约4.25万箱，与1994年鼎盛时期5.73万箱相比落差显著。
面对国内市场变迁，朝日、麒麟和三得利(Suntory)、三宝乐(Sapporo)等啤酒制造商不约而同采取相同策略，那就是在国内开发更多元的酒类商品来顺应消费趋势，同时在海外推广高价位的顶级品牌。
以朝日为例，发言人表示公司手头上约有30亿至40亿美元资金可进行企业购并。朝日打算趁百威英博与萨博米勒合并之际，收购萨博米勒旗下意大利啤酒品牌沛罗尼(Peroni)及荷兰啤酒品牌葛兰斯(Grolsch)。
小路表示：「我们不打算以相同价位的啤酒产品来与百威英博直接竞争，而是推出加值产品来挑战海外对手。」
研究机构Allied Market Research分析师辛哈(Ranjan Kumar Singh)表示：「百威英博与萨博米勒合并可能对日本同业带来激烈竞争，因此日本啤酒大厂极力节省成本以提升获利。」
跨足葡萄酒、婴儿食品
欧睿国际估计，百威英博与萨博米勒合并后将在全球啤酒市场拿下30%市占率，相较之下朝日全球市占率仅1.2%。朝日去年营收1.86兆日圆(约182亿美元)，尽管营收、获利维持成长，但旗舰品牌Super Dry近年成长减缓，主因是日本年轻人开始流行喝红酒和调酒。
朝日为了延续成长动能而不断开发新产品，除了葡萄酒及婴儿食品之外，还推出以豆类或玉米发酵而成的的仿啤酒饮料以节省成本，因为日本政府对麦酒课税较高。
小路认为，日本特有文化与法规制度让国内啤酒市场出现「加拉巴哥现象」(Galapagos)，意指日本市场与外界隔绝，自有一套独立的演进模式，这也说明了为何外商不会考虑收购日本啤酒厂。
小路表示：「我不敢说我们永远不会被并购，但对海外同业而言，收购日本啤酒厂很难提升获利。」
三得利社长新浪刚史也表示：「百威英博与萨博米勒合并案将改变啤酒产业的势力平衡，但不至于直接冲击三得利，因为我们主打顶级啤酒，旗下产品还包括无酒精饮料、保健食品及其他酒类。」
