罗讷河谷(Rhone Valley)是法国原产地命名控制(Appellation d'Origine Controlee，简称AOC)制度内的第二大葡萄酒产区，是罗伯特·帕克(Robert Parker)眼中“法国乃至世界最迷人、最引人入胜的葡萄酒产区之一”，这里风土条件卓越，出产了众多受人追捧的佳酿。同样，这个产区出产的葡萄酒在不同年份也会展现出不同的风格特色。从2015年至2017年，罗讷河谷连续经历了3个非常优秀的年份，那么最新的2018年份又表现如何?
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对照鲜明的葡萄生长季
用阿兰若姆酒庄(Alain Jaume)庄主克里斯托弗·若姆(Christophe Jaume)的话来说：“2018年是一个一分为二的年份。”从葡萄藤萌芽到葡萄果实采收，温和多雨的春季与炎热干燥的夏季可谓是对照非常明显。2018年以温和湿润的1月为开端，土壤中在2017年被消耗的水分得到了补充。到了2月，天气变得寒冷，丹-埃米塔日(Tain-l’Hermitage)的最低温甚至降到了零下8°C。3月，罗讷河谷开始进入春季，依旧伴随着丰富的降水。4月中旬，充沛的降水和较往年更高的气温(高达30°C)让北罗讷的葡萄园冒出了新芽、长出了新叶，而南罗讷的一些葡萄园在此之前便已开始开花了。5月30日的一场暴风雨造成了克罗兹-埃米塔日(Crozes Hermitage)平原地区西拉(Syrah)葡萄藤一定程度的落花。
总体来说，2018年潮湿的春季加速了葡萄藤的生长，补充了土壤的水分储备，同时也给南罗讷的部分葡萄园带来了霉病的威胁，需要酒农们投入更多精力来照顾葡萄园。6月底开始，天气状况发生了彻底改变——炎热干燥，天气晴朗。在炎热干燥的天气和密斯托拉风(Mistral)的影响下，加上酒农们极为迅速的应对措施，霉病得到了控制。对北罗讷来说，热浪加速了葡萄果实的生长和成熟，同时也使得这一年的葡萄果实比2017年的果实颗粒稍大一些。
8月上半月迎来了两场适时降水，这给历经了长时间酷热天气的葡萄园带来了一丝清凉，有助于葡萄果实更好地生长成熟。从8月下半月开始，酒农们就已经对葡萄园进行密切监测，以准备在葡萄达到最佳成熟度时进行采摘了。
令人欣喜的葡萄采收期
在经历了温和的冬季、湿润的春季和明媚的夏季之后，2018年的罗讷河谷迎来了葡萄采收季。与之前的年份不同，这一年北罗讷比南罗讷更早迎来了葡萄采收期，北罗讷在高温天气的影响下，8月末就已经开始了白葡萄品种的采收，南罗讷的白葡萄品种则从9月初开始采摘。产区内红葡萄品种的采收始于9月上半月，比往年提前了7-10天。
同时，北罗讷因葡萄成熟速度更快、各子产区成熟步调更为一致，葡萄采收期更短。南罗讷则因不同微气候下葡萄园对湿度的处理能力差异和葡萄成熟不均等原因，葡萄采收时间相对更为分散。以吉佳乐世家(E. Guigal)为例，酒庄在北罗讷所有的葡萄园在22天内都完成了采收，而酒庄在教皇新堡(Chateauneuf du Pape)的葡萄园的采收则持续了5周才最终完成，其间多次中断采收以待果实完全成熟。
罗讷河谷2018年9月阳光充足且空气湿度低，给葡萄成熟带来了极佳的条件，同时也保证了葡萄果实的健康状态，成为这一年份取得成功的关键因素之一。罗讷河谷葡萄酒行业协会(Inter Rhone)主席、莎普蒂尔酒庄(M. Chapoutier)庄主米歇尔·莎普蒂尔(Michel Chapoutier)表示：“9月份极好的天气是2018年份成功的关键，这让我们能在葡萄达到最佳成熟度时进行采摘。”
罗讷河谷葡萄酒行业协会副主席菲利普·比勒顿(Philippe Pellaton)也表示，在经历了2015至2017年3个令人不可置信的年份之后，罗讷河谷迎来了第4个杰出年份，这一年葡萄生长最后阶段和9月份天气极佳，造就了又一个优秀年份。
总体来说，霉菌的威胁虽然造成了南罗讷一些葡萄园的减产(一些葡萄园最高甚至减产了50%)，但收获的葡萄品质非常不错。整个罗讷河谷AOC产区的葡萄酒总产量为2.76亿升，虽然低于近五年来的平均产量，但高于2017年的2.43亿。
杰出的葡萄酒品质
在谈及2018年份葡萄酒的品质时，吉佳乐世家酒庄的庄主菲利普·吉佳乐(Philippe Guigal)表示：“2018年是一个十分卓越的年份，很幸运能拥有杰出的天气状况，我们能很自信地说，这一年葡萄酒的品质总体来说非常好，将是一个非常值得信任、值得窖藏的年份。”
2018年对于北罗讷来说是非常幸运的，大部分子产区都躲过了雨水带来的霉病威胁。夏季和采收期炎热干燥的天气又给西拉葡萄带来了极佳的成熟度。正如米歇尔·莎普蒂尔所说：“西拉的酚类物质复杂度和果实成熟度都得到了完美呈现。”最终，由西拉酿制出的葡萄酒虽然酸度较以往年份略低，酒精度偏高，但风格浓郁，口感多汁，单宁结构佳，令人愉悦。对于南罗讷来说，虽然歌海娜(Grenache)受霉病影响较大，造成了一定程度减产，但采收季节优秀的天气让酒农们拥有足够的时间等待葡萄达到最佳成熟度，同时西拉、慕合怀特(Mourvedre)、佳丽酿(Carignan)和马瑟兰(Marselan)等品种的质量也非常不错，它们能和歌海娜形成互补，最终酿造出结构平衡、单宁柔顺、兼具复杂度和深度的混酿葡萄酒。
对于白葡萄品种来说，密切监视葡萄果实的成熟状态，并提前进行采收，成为了酒农们保留白葡萄酒中酸度和潜在矿物质风味的重要手段。同时，部分酒庄还会在采收过程中采取适当的降温措施以阻止葡萄果实提前发酵。在酒农们的努力下，这一年也出产了不少芳香馥郁、结构均衡、口感清新的白葡萄酒。瑚珊(Roussanne)和克莱雷(Clairette)在这一年品质优秀，拥有极佳的表现力。该年份出产的桃红葡萄酒果味充沛，酸度较低，拥有更饱满的酒体，口感更为圆润甜美。
目前，罗讷河谷2018年份一些简单易饮的葡萄酒或许已经上市，给消费者带来美食美酒相互碰撞的乐趣;而那些适宜陈年的佳酿还在橡木桶中缓慢发展，相信在不久的将来也定能惊艳你的味蕾。
