5月15日，跨国啤酒企业SABMiller宣布收购位于英国伦敦的Meantime酿造集团。后者是成立于2000年的精酿啤酒生产企业，旗下最知名的品牌是伦敦黄啤(London Lager)和伦敦淡麦啤(London Pale Ale)。双方没有披露交易的具体细节。
全球啤酒市场排名第二的SABMiller，希望这笔收购可以刺激其在英国的业务增长，并将这些手工精酿啤酒销往海外市场。
根据酿酒商协会的定义，手工精酿是一种“小型的、独立的、传统的”酿制方式。截至2013年，美国有2286家手工精酿啤酒品牌，大多数成立于1980年代。2014年，手工精酿啤酒在美国的销售额，占到了啤酒市场的11%——两年前这个数字只有6%。在英国，这一比重约达到10%，并且有继续上升的趋势。
比起千篇一律的包装啤酒，年轻一代的消费者，特别是女性，更愿意尝试独立酿造商生产的手工精酿啤酒。
根据Meantime的官网，该品牌目前有十款不同口味的手工精酿啤酒，售价为每箱(330毫升*12瓶)20到30英镑(约合194.24元人民币到291.64元人民币)。2014年，Meantime的销售量激增58%，而整个英国市场啤酒的增长仅有1%。
SABMiller和其他不少经营啤酒行业多年的企业一样，正在承受消费者流失的压力。
收购这些啤酒市场的明日之星，成为了各大酿酒商新一轮“跑马圈地”的工作重点。SABMiller的竞争对手、全球最大的啤酒企业百威英博，自去年起连续收购了三家美国手工精酿啤酒品牌，包括芝加哥的Goose Island、俄勒冈的10 Barrel和西雅图的Elysian。
然而，并非所有人都对这一趋势持欢迎态度。一些挑剔的鉴赏家认为，尽管承诺将保持原有的品牌文化，但被跨国企业收购的手工精酿啤酒将失去其独立性。苏格兰独立酿酒商BrewDog则在拒绝了多家企业的收购要约后，通过互联网众筹募集资金，目前已经募得超过500万英镑(约合4860.60万元人民币)。
SABMiller旗下的啤酒品牌，包括捷克的Pilsner Urquell、意大利的Peroni和荷兰的Grolsch。在中国市场，该公司以合资形式参股华润雪花有限公司，旗下雪花啤酒2014年销量达到1184.2万千升，占据中国市场份额24%。
根据SABMiller上周公布的业绩报告，其去年全年税前利润达到56亿美元(约合347.43亿元人民币)，超过分析师预期。
